— Трудно сказать… — проговорил Гектор. — Троянцы меня любят. Но и среди них может быть кто–то, кто втайне по какой–то причине хочет, чтобы я умер. Я думаю… — он запнулся, но продолжил, — думаю, что это был именно троянец. Ахейцы ведь не знали, что я приду на рассвете в храм. Знал только Ахилл, но он едва ли кому–то это говорил.

— Он говорил Антилоху, когда уже выходил из лагеря, — Одиссей тоже напряженно думал — А из троянцев кто мог знать, что ты пойдешь туда?

— Все. Это третий год подряд у меня в обычае, после того, как боги спасли от тяжкой болезни моего сына… Во всяком случае, во дворце это знали все, от царя до последнего раба.

— Н-да! — итакийский базилевс глянул на Менелая и пожал плечами. — Выбор хоть куда! Кто угодно… Ну хорошо! Давайте посмотрим на стрелу.

Он остановился и осторожно вытащил из висящего на боку колчана стрелу, аккуратно обернутую куском чистого холста. Незадолго до того он сам высвободил ее из окоченевшей руки Ахилла. Базилевс развернул холст.

— Осторожно! — воскликнул Менелай. — Не трогай наконечника — на нем мог остаться яд!

— Мог, — кивнул Одиссей. — Я и не трогаю. Наконечник в крови, но все равно видно, что он не медный, а железный. Гектор, железо в Трое доступно всем и каждому?

— Мы не боги, — покачал головой царевич и тут же вздрогнул. — Ты прав! Стрела с железным наконечником могла быть только у человека из знати!

— А кому из троянской знати сейчас может понадобиться твоя смерть? — голос Одиссея стал жестким, и его глаза блеснули, как два лезвия. — Слушай, Гектор… Ты уверен, что вчера, во время состязания кулачных бойцов, Эней не нарочно ударил тебя в самое уязвимое место?

Гектор поднес руку ко лбу, затем стиснул ее в кулак.

— Не могу! — он мотнул головой, борясь с искушением. — Не могу поверить! Эней не мог хотеть моей смерти.

— Ну да! — воскликнул долгое время молчавший Менелай — Он не мог… Еще тринадцать лет назад, когда он гостил у меня в Спарте с Парисом, перед тем, как они украли мою жену… еще тогда он болтал, как много было бы у него власти и успеха, не будь в Трое Гектора — как он тогда сказал, «этого мальчишки, которого называют величайшим из героев»! А теперь даже у нас в лагере ходят разговоры, как не хочет отец Энея Анхис заключения мира на наших условиях, как жаль ему своих сокровищ. Еще бы! Как я понимаю, он раза в два богаче Приама. И сыночек его спит и видит себя царем Трои! А ты говоришь… Не будь наивен, великий Гектор!

— Я не наивен! — голос Гектора совсем окреп, он взял себя в руки. — И я знаю, как много зависти и хитрости в Анхисе. Но Анхису не пустить стрелу так точно в цель — он стар и подслеповат, и он никогда не решился бы на это сам. А Эней… Нет, нет! Я могу даже поверить, быть может, что он способен ударить меня на состязаниях с тайной мыслью убить. Но выстрелить вот так, подло, из кустов!.. Нет!

— Хорошо. — Одиссей усмехнулся. — А рабов и преданных воинов у них мало? Анхису ничего не стоило приказать кому–то из них…

— И дать свою стрелу? — усомнился Гектор.

— Возможно. Ведь ее надо было заранее натереть ядом.

— О, боги! — троянский герой вскинул голову, и его глаза, до сих пор затуманенные болью, гневно блеснули. — Ну, если только это так… Да пускай он десять раз брат моего отца!

— Постой, — Одиссей был по–прежнему невозмутим. — Есть и другое предположение… хотя все они лишь смутные догадки. Тебе кто–нибудь открывал какую–то тайну, Гектор? В последнее время?

— Что? Какую тайну? — не понял сын Приама.