Машкой звали свинью Дураковых. Когда она была еще маленькой хрюшкой, Иван Иваныч решил развивать ее умственные способности. По вечерам он приходил в свинарник и читал Машке сказки. Если сказка была веселая, хрюшка радостно хрюкала, а если печальная — уходила в глубь свинарника и ложилась «пятачком» к стене. Но самое удивительное началось, когда Иван Иваныч занялся со свиньей математикой. Оказалось, что Машка способна не только вычитать и складывать, но также делить и умножать. А уж когда она извлекла корень из суммы двух чисел, Иван Иваныч засел за научный труд под названием «Умеют ли свиньи мыслить?».

Узнав, что на базу отдыха приехал некий профессор из Москвы, Дураков дал ему почитать свою рукопись.

И вот Безбородов с рукописью под мышкой явился знакомиться с умной Машкой.

Мальчишки с профессором вышли во двор и вошли в свинарник, который прямо-таки блистал чистотой. И сама Машка была чистенькая и розовенькая. Она с любопытством уставилась на посетителей.

— Глазки-то какие умненькие, — сразу отметил Безбородов. — Прямо человеческие… Кстати, молодые люди, — обернулся профессор к ребятам, — вы знаете, что свиньи по своему внутреннему строению больнее напоминают человека, чем обезьяны? В Индии была даже проведена операция по пересадке сердца свиньи человеку…

— Так, может, человек произошел не от обезьяны, а от свиньи? — захихикал Федька.

— Да, существует такая точка зрения в научных кругах, — серьезно сказал Безбородов.

— А люди друг друга «свиньями» обзывают, — фыркнул Димка. — Вот дураки-то.

— И не просто — «свиньями», — прибавил Федька, — а «грязными свиньями».

— А между тем, — подхватил профессор, — свинья очень чистоплотное животное. Именно стремлением к чистоте объясняется ее желание искупаться в первой попавшейся луже. Я правильно говорю, Маша? — обратился он к свинье.

— Хрю, — подтвердила Машка.

— Чудненько, чудненько. — Безбородов посмотрел на Дуракова: — Федор, а правда, что Маша умеет время по часам определять?

— Не только по часам. Она и без часов время определяет.

— Как это? — удивился профессор.

— А вот спросите у нее, который час.

— Который час, милая? — спросил у свиньи Безбородов.

— Хрю-хрю, — прохрюкала Машка.

— Видите, верно определила, — показал Федька на свои наручные часы. — Десять часов.

Профессор улыбнулся.

— А по-моему, она просто хрюкнула.

— Ну если не верите, она вам время копытом отстучит. Машка, отстучи, — приказал Дураков. — Считайте, Аркадий Петрович,

«Тук, — стукнула копытцем Машка. — Тук-тук-тук…» — И отстучала ровно десять раз.

— Потрясающе! — воскликнул Безбородов. — А что она еще умеет?

— По следу ходить. Батя ее на охоту с собой берет. Вместо собаки.

Безбородов разгладил свою окладистую бороду.

— Чудненько, чудненько. Выходит, свиней можно использовать в милиции. Как служебно-розыскных собак. — Профессор взглянул на Молодцова: — Подайте своему батюшке эту идею.

Димка лишь хмыкнул в ответ. А Федька сказал:

— Аркадий Петрович, мы хотели у вас кое-что узнать. Вы ведь всё знаете.

— Ну, все знать невозможно, Федор. Как говорил один мудрец: «Чем больше мы знаем, тем больше становится того, чего мы не знаем».