Даже не знаю, можно ли считать это плагиатом. Ив считает, что Стрельцова, переводя для суда свою книгу с русского на французский намеренно делает это таким образом, чтобы перевод был предельно близок к тексту его романа — литературный перевод допускает большую вольность. Все-таки мне кажется, что Ива нельзя назвать плагиатором.

— В любом случае, он не пытался украсть роман Стрельцовой. Трудно винить человека за то, что он использовал в книге идеи, случайно услышанные в пивнушке. Ни один писатель на его месте не удержался бы от искушения.

— Так-то оно так, — вздохнул Игорь. — Жаль только, что все закончилось скандалом. Стрельцову тоже можно понять — Ив стал миллионером и мировой знаменитостью, а она осталась на бобах. Она отчаянно не хочет признать, что при любом раскладе никогда бы не оказалась на месте Ива.

— Нелегко чувствовать себя проигравшей.

— Особенно когда речь идет о миллионах долларов, — усмехнулся херувим.

— А где находится упаковка, в котором тебе прислали костюм?

Костромин посмотрел на меня, удивленный неожиданной переменой темы.

— В помойке, наверное. А зачем он тебе?

— Ты уверен, что там не было обратного адреса?

— По-моему, не было. Особо я не приглядывался. Кажется, Анже упомянул о том, что обратный адрес не указан. Если тебе так нравится костюм дьявола, я могу поговорить с Ивом. Уверен, что он согласится подарить его тебе.

— Это было бы не совсем удобно, — сказала я. — Я предпочитаю купить новый костюм. Просто я подумала — вдруг обратный адрес все-таки был, но вы не обратили на него внимания.

— Если хочешь, я могу спросить у Анже.

— Спроси, если не трудно.

— Хорошо. Сейчас вернусь.

Игорь встал и направился к дому.

Он вернулся через пару минут.

— Дворецкий утверждает, что посылка не имела обратного адреса. Мусор вынесли утром, так что проверить это я не могу. У меня не хватило духу просить Анже рыться в мусорном контейнере.

— Этого бы он мне не простил, — усмехнулась я, подумав, что покопаться в помойке могу и сама.

— Странная ты какая-то, — заметил херувим. — Проще обзвонить магазины, чем искать отправителя.

— Зато так было бы интереснее. Разве тебе не любопытно, почему этот человек в качестве подарка выбрал именно костюм дьявола? Может, он отождествляет Беара с нечистой силой? Все это выглядит довольно загадочно.

— Не вижу в этом ничего загадочного. Обычное дело, — пожал плечами Игорь. — После общения с шизоаналитиками меня вообще трудно чем-нибудь удивить.

— Тебе не интересно, потому что ты не пишешь детективы, — объяснила я. — У писателей мозги иначе работают. Любое, даже самое тривиальное событие может натолкнуть их на оригинальный сюжетный ход. Одна история с Беаром и Стрельцовой чего стоит. Представляешь, какой детектив можно было бы накатать на ее основе?

— Не представляю. Никогда не мог похвастаться буйством фантазии. Какой, например? Стрельцова из мести убивает Ива?

— Это было бы слишком примитивно, — покачала головой я. — Она может затеять хитроумную игру, каким-то образом подставить Беара, чтобы тот сел в тюрьму.

— Тогда Ив убьет ее из мести! — вдохновился Костромин.

С фантазией у него и впрямь было туговато.

— А ты не мог бы познакомить меня с Беаром? — попросила я. — Было бы любопытно поговорить с ним о литературе, а заодно узнать, как развиваются его отношения со Стрельцовой.