Сердце Лучехвоста тревожно ёкнуло, ему вдруг стало ещё холоднее.

- Она… она будет жить? - севшим голосом прошептал он.

- Не могу ничего обещать, - ещё тише произнёс Королап, поднимая на Лучехвоста измученный взгляд. - Но Ястребок не отходит от неё. Она в надёжных лапах, Лучехвост. Нам остаётся только надеяться на милость звёзд.

С этими словами он кивнул и заторопился в палатку целителя, а Лучехвост остался на промёрзшей земле, не в силах пошевелить лапой.

Из воинской палатки выбралась Колосница и подошла к нему, шурша ломкой от холода травой.

- Точно так же было и в ночь твоего рождения, Лучехвост, - тихо сказала она.

- Откуда ты знаешь? - процедил Лучехвост, даже не обернувшись. - Ты тогда сама едва глаза открыла!

- Да, я была совсем маленькая, но глаза уже открыла и слышала прекрасно, - Колосница махнула хвостом. - Великое Звёздное племя, какой же ты был шумный, Лучехвост! Однажды Олень не выдержал и тайком вытащил тебя из детской на поляну, чтобы хоть немного поспать. - Она с улыбкой заглянула в глаза Лучехвоста, ожидая услышать его мурлыканье, но тот продолжал молчать, напряжённо глядя в сторону. Тогда Колосница вздохнула и продолжила: - Песчаник услышал писк, прибежал и принёс тебя обратно. Ох, ну и досталось бедному Оленю! Мама ему чуть уши не оторвала!

Тут ветки у входа в детскую всколыхнулись, и наружу выбежал Королап с охапкой листьев в пасти.

Лучехвост невольно поморщился от резкого запаха трав и отстранился, уступая дорогу ученику целителя.

- Светлокрылой повезло, о ней заботятся сразу два целителя, - успокаивающе прошептала Колосница. - Всё будет хорошо, Лучехвост, вот увидишь. Звёздное племя её не оставит!

Словно в ответ на её слова из детской донёсся пронзительный писк. Глаза Колосницы засияли.

- Наконец-то! Вот и первый, Лучехвост!

Ястребок высунул всклокоченную голову из детской.

- Пушистохвостый? Где тебя барсуки носят? Скорее беги сюда, принимай первого котёнка!

Пушистохвостый ахнул и вдруг опустился на землю, словно лапы перестали его держать. Он смотрел на целителя круглыми остановившимися глазами, будто старый Ястребок внезапно превратился в чудище, несущееся прямо на него по Гремящей Тропе. Ореховонос подскочил к другу, затормошил его и стал подталкивать в сторону детской.

- Иди же, камнеголовый! Иди, они тебя ждут!

- Но я… я не знаю, что делать! - испуганным шёпотом пролепетал Пушистохвостый.

- Ничего не делай! Просто войди и поздоровайся со своими котятами. Слова придут сами, вот увидишь. Всё будет хорошо, - увещевал его Ореховонос, провожая к порогу детской.

Пушистохвостый шёл, как в тумане. На пороге он остановился, потоптался немного, нервно оглядываясь по сторонам, потом зажмурился и протиснулся сквозь колючие ветки.

И тут же изнутри раздался надсадный вопль Светлокрылой. Лучехвост впился когтями в землю, его сердце обливалось кровью. Но не успел стихнуть истошный крик матери, как из глубины детской донёсся слабый тоненький писк. Потом снова наступила тишина.

Лучехвост застыл, в животе у него всё заледенело. Мгновения шли, а из детской слышен был только шорох трав и негромкие голоса Ястребка и Королапа.

Но вот над притихшей поляной разнёсся торжествующий клич Пушистохвостого. Миг спустя растрёпанный тоннельщик выкатился из детской, его глаза сверкали, хвост победно торчал в небеса.

Лучехвост вскочил и бросился к нему, растолкав сбившихся перед входом Осинника, Колосницу и Ореховоноса.

- Она жива? - выдавил он. - Как она?

- Светлокрылая здорова и счастлива, - сбивчиво промяукал Пушистохвостый, поднимая на него затуманенные счастьем глаза. - Ах, Лучехвост, пойдём же скорее! Познакомься со своей роднёй!

Лучехвост громко выдохнул и заторопился в детскую.

Королап посторонился, пропуская отца и брата новорождённых к гнёздышку Светлокрылой.