Макс еще по службе в армии помнил, как с непривычки отваливается шея от постоянного ношения каски. Казалось бы, вес не столь уж большой, но попробуй потаскать ее весь день.

Поэтому, несмотря на жару, он старался как можно чаще одевать этот головной убор, в том числе на тренировки, чтобы побыстрее привыкнуть. В бою броня должна стать второй кожей, а не лишним грузом.

Гор последовал его примеру, поэтому гном Караз, когда увидел их пару, лишь одобрительно кивнул, что, правда, не помешало ему гонять их до седьмого пота.

Бесконечные взмахи топорами сливались в одну нескончаемую полосу, где единственное, что ты чувствуешь, — это катящийся по спине пот, нехватку воздуха и налившиеся свинцом руки.

— Бей! — яростный стук лезвий, рассекающих воздух. — Зеленая шваль! Разве это удар?! А ты, дылда, чего филонишь? Думаешь, я не вижу?! Бей еще! Еще! ЕЩЕ!

Это «еще» звучало даже во сне, заставляя отмычек дергаться, невольно отрабатывая удары в царстве Морфея.

Так, ночью Макс умудрился выбросить левую руку вверх, напрочь пробив деревянную спинку своей же кровати. Та, не выдержав такого подлого удара, мстительно рухнула, перебудив всех. В итоге ему пришлось досыпать, постоянно сползая, а утром еще и чинить кровать.

Кроме тренировок с оружием, физическими упражнениями на развитие выносливости и пробежек, начались тренировки по управлению внутренней энергией. Правда, ее количество оставляло желать лучшего.

Убийства тварей Подземелья оказалось отличным подспорьем для развития резерва. Вот только если остальные отмычки, в лучшем случае, убивали гноллов, то вот Макс с Гором невольно отхватили здоровую порцию энергии от убийства приснопамятного крокодила.

Кстати, это тип чудовищ звался мерроузом и жил, примерно, на стыке второго и третьего уровня Подземелья.

Новички никоим образом не могли с ним встретиться в обычных условиях.

Из-за этого первой внутренняя энергия открылась на достаточном уровне лишь у орка с землянином.

Проверку провели с помощью штатного шарика компании, до боли напоминавшего магический шар в гильдии магов, что заставило землянина понервничать. Услышать, что и внутренней энергии у него нет, он точно не хотел.

Благо все обошлось.

— Ладно, слабосилки. — гном прошелся возле орка и человека. — Вы доросли до того, чтобы начать использовать внутренние силы. Энергии у вас крохи, но тем не менее их должно хватить хотя бы на одну атаку.

Макс внимательно слушал. Да, ему не стать магом. Слова того старого пердуна отлично врезались в память. Но вот научиться пользоваться внутренней энергией ему ничто не мешало.

Кто в детстве не хотел научиться делать какие-нибудь сверхъестественные штучки? Теперь он мог это сделать, причем лишь за счет самого себя.

— Внутри вас течет эта энергия. Все ваше тело состоит из нее, — начал гном. — Первый выброс самый сложный. Вы должны поверить, даже, скорее, знать, что вы это можете сделать. Энергия и воля. Вам нужно укрепить свою волю, чтобы управлять энергией. — Караз перевел дух, сам запутавшись в той заумной чуши, которую он умудрился выдать. Поняв это, он налился дурной кровью и немедленно взорвался.

— Короче, недоумки! Берите топоры, напитывайте их силой и хреначьте тренировочные манекены! Встать за два метра от них! Эй, ты, орк, встань за два с половиной, сильно лапы у тебя длинные. Концентрируйтесь и бейте. Пока не сделаете, с полигона не уйдете. Землю вместо обеда и ужина будете жрать!

Макс широко расставил ноги, глубоко вздохнув свежий воздух. В стороне послышался свист, Гор не стал заморачивать подготовкой, ударив сразу. Надо ли говорить, что у него ничего не вышло?

Зимин выбрал иную тактику. Опустив топор, он закрыл глаза, пытаясь почувствовать эту самую энергию.