– В принципе, вы не могли ничем от него заразиться: ткани метаморфа абсолютно стерильны, – сказал он, в очередной раз измерив у девушки температуру. – Тем не менее придется переправить вас в клинику. До чего же не вовремя!

– Почему – «не вовремя»? – тихо спросила Элли.

– Метаморф может наблюдать за базой, – охотно пояснил врач. – Есть данные о том, что он хочет до вас добраться. Только, чур, я вам ничего не говорил! – Врач прижал палец к губам. – Это секретная информация!

– Зачем же вы мне ее сообщили? – поинтересовалась Элли.

– Потому что уже все об этом знают, – засмеялся врач. – Второй день укрепляют подходы к базе; на втором ярусе монтируют ловушку. Надеюсь, на этот раз мы его все-таки поймаем. И не бойтесь: сюда ему никогда не попасть. Это я вам гарантирую.

Элли ничего не ответила. До нее наконец дошел смысл сказанного врачом: метаморф пытается до нее добраться… Но зачем?

– Ладно, отдыхайте, а я поговорю с начальством, – произнес врач, задумчиво глядя на Элли. – Похоже, вас все же придется вывезти отсюда…

Врач ушел, Элли осталась одна.

Итак, Андрей ее ищет… Чтобы убить? Но он мог сделать это тысячу раз… Тогда зачем?

Ответа она пока не нашла, однако поймала себя на том, что снова думает об Андрее как о человеке. Это было неправильно. Элли прекрасно сознавала, что метаморф – враг, жестокое и коварное существо, с которым у нее не может быть ничего общего. И хватит о нем… Поудобнее устроившись в постели, Элли закрыла глаза и постаралась уснуть.

* * *

Я перезвонил Рудакову утром следующего дня. Его рабочий телефон узнал еще пару дней назад – просто позвонил в дежурный отдел и спросил, как мне с ним поговорить. Мои слова о важных сведениях показались дежурному вполне убедительными, и он сообщил номер.

Я разговаривал с Рудаковым из салона взятого напрокат глайдера – если Кэрол следит за мной, то подслушать не сможет наверняка.

– Это ваш вчерашний гость, – произнес я, услышав голос Рудакова. – Вы пришли к какому-нибудь решению?

– Да, – спокойно ответил Рудаков. – Думаю, мы можем договориться. При условии, что, когда все закончится, вы навсегда покинете Землю.

– Глупое условие, – заметил я. – Вы ведь все равно не сможете меня контролировать.

– Я исхожу из того, что у нас честный договор и каждая из сторон будет держать слово. Так или не так?

Этот человек мне и в самом деле начинал нравиться.

– Так, – подтвердил я. – С Земли улечу и обещаю никогда сюда не возвращаться. Есть еще что-нибудь?

– Мне понадобится помощь двух коллег. Я должен им все рассказать. Одному мне не справиться.

– Кто они?

– Первый – Глеб Савушкин из прокуратуры. Я давно с ним работаю, с его стороны накладок не будет. Второй – Максим Корольков, сотрудник Особого Отдела. Без его помощи не обойтись.

– Не доверяю особистам, – произнес я. – Никогда не знаешь, чего от них ждать.

– Без Максима не обойтись, – с нажимом повторил Ру­даков. – Он неплохой мужик, с ним можно поладить. Вы ведь хотите поговорить с Элли, а она у него.

– Это все? – спросил я.

– Да. Как вы понимаете, мне тоже не нужна лишняя огласка.

– Хорошо, я согласен. Когда я смогу встретиться с Элли?

– Пока не знаю, я должен связаться с Максом.