|
Демонстрировались посмертные фотоснимки – совершенно, надо признать, убедительные, сходство с существами из фильма действительно полное. Голос продолжал рассказывать, как весной 2088 года, через двенадцать лет после обнаружения, «Странник» был доставлен на Восточную космическую станцию Луны и посажен во внутреннем бассейне Восточного Моря (триста с лишним миль в поперечнике). Команда ученых и технических специалистов приступила к изучению проекта, рассчитанного по меньшей мере лет на десять. И надо же: 28 июня 2088 года в непосредственной близости от реликта поверхность планеты протаранил гигантский метеорит диаметром, по оценкам, в четверть мили, причем со скоростью сорока километров в секунду. По лунным меркам – это буквально сверхзвуковая скорость, что означает: произошло немыслимой силы сжатие. Механическая энергия преобразовалась в тепловую, и от взрыва истаявшей породы образовался кратер, похоронивший «Странника». Глубинные раскопки спустя десятилетие показали, что реликт превратился в массу расплавленного металла. Дальше в этом разделе речь шла в основном о запуске в 2100 году «Арктура» к Альфе Центавра, а заканчивалось созданием «Дигитарии», которой лазерный двигатель позволял развивать скорость в три четверти света, что позволило ей нагнать «Арктур» еще на полпути к системе Центавра. О последнем так уже прожужжали уши в телепередачах, что Карлсен и дослушивать не стал – двинулся к выходу. Экспозиция была далеко не вся (еще целый зал по изучению планет, включая экспедицию деда на Марс), но вниманию требовалась уже передышка. Карлсен направился в кафетерий, где, не спеша, выпил холодного апельсинового сока и съел сэндвич с вегетарианской ветчиной (изо всех вегетарианских имитантов вкус самый настоящий). Затем прошел к билетной будке и спросил у служащего, как звать начальника экспозиции. – Профессор Гордон, сэр (да, точно, имя как раз на титульном листе каталога: профессор Александр Гордон). – Он вообще в здании? – У него офис наверху. Можно выйти на секретаря, надо только на том вон телеэкране набрать 006. Хорошенькая мулатка ответила, что профессора Гордона у себя нет, и осведомилась, кто спрашивает. – Доктор Карлсен. – Что за вопрос, вы мне не скажете? – Почему же. Насчет моего деда, капитана Олофа Карлсена – исследователя космоса. – Одну минуту, сэр. – Звук пропал. Девушка проворно работала с клавиатурой. Секунду спустя лицо озарилось улыбкой. – Профессор Гордон только что вернулся. Спуститесь сейчас, если желаете? – на телеэкране у нее была информация, с какого этажа делается звонок. Офис Гордона находился пролетом ниже. – Проходите прямо сейчас, – улыбнулась секретарша, стоило Карлсену появиться в приемной. Из за стола угодливо вспорхнул лысенький человек с имбирными усами, на ходу протягивая руку. – Доктор Ричард Карлсен, автор «Рефлектологии»? – Да. (Вообще то «Рефлективность», да уж ладно.) – Вот сюрприз какой приятный! – в ладонь так и впился. – Да, на деда то вы похожи. Вашу мать, кажется, звали Сельма? Или нет… Кристин? Акцент у профессора был определенно шотландский. – Сельма. Вы, похоже, наслышаны о нашей семье. – И даже очень. У меня про нее и в книге есть – «Космические исследования в двадцать первом веке» – я ее сейчас пишу. Так что, очень приятно с вами познакомиться. Садитесь, прошу вас, – сам он вернулся к своему креслу. – Спасибо. Рад буду по мере сил пригодиться. – Гордон одобрительно расцвел. – Очень любезно. Так чем могу вам помочь? – Сейчас только прошелся по вашей экспозиции. Вас действительно можно поздравить: просто фантастика. |
