Изменить размер шрифта - +
Вас действительно можно поздравить: просто фантастика.
Гордон всем своим видом пытался выказать равнодушие, а у самого глаза от удовольствия так и светились.
– Я восхищен. Да, если можно такое про себя сказать, – это в своем роде лучшая в мире выставка.
– Особое впечатление от самого размаха истории.
– Благодарю, – Гордон скромно кашлянул. – Ну, не мне одному все лавры.
Электроника – целиком работа Бенедикта Грондэла.
– Изобретателя? Я с ним немного знаком.
– Он, кстати, обработал в цифре и старый тот фильм о «Страннике».
Оригинал совсем пришел в негодность.
– Реалистичность просто невероятная. И с дедом снова увиделся будто воочию.
– Вы хорошо его знали?
– Очень даже. Он умер, когда мне было пятнадцать лет. Только последние годы он жил на Тибете, в монастыре.
– Ммм… – профессор взглядом блуждал по столу, но все равно чувствовалось – взволнован. – И вы когда нибудь туда ездили? – Было раз. Место называлось Кокунгчак.
– И он вам когда нибудь говорил, почему предпочитает Тибет?
– Да, чтобы не ходили по пятам.
Гордон прочистил горло.
– Хотелось бы задать вопрос, довольно деликатный. Вам дед не казался эда… э э… старцем?
– Нет. Я потому на самом деле к вам и пришел. В каталоге у вас намекается, что «Инцидент со „Странником“» был инспирирован нечистоплотным издателем. Так вот, вовсе нет – я видел саму рукопись.
– И вы считаете, она была опубликована слово в слово?
– Как раз нет.
Гордон козырнул бровью.
– Дед, по собственным его словам, написал всю правду без утайки. В печатном тексте – сотни изменений.
– Но почему?
– Потому что, как говорила у меня мать, дед обещал кое кому, что их имена не прозвучат. Но правду он хотел изложить всю, без утайки, и решил тогда: пусть выбирают издатели.
Следующий вопрос Карлсен знал уже заранее.
– Оригинал рукописи все еще существует?
– Он хранится у матери в банковском сейфе.
– Вы его читали?
– Нет.
Гордон сухо протарабанил пальцами по столу.
– Так что имя ведущего политика, про которого говорят, что он вампир, вам неизвестно?
– Известно.
Профессорские щеки зарделись.
– Но это, разумеется, тайна?
– Тайна то оно тайна, но вам скажу: Эверард Джемисон.
– Бо оже ты мой, – выдохнул Гордон.
– А вы никогда не слышали?
– Что ж, разумеется, были слухи, всякие слухи… Но вы… уверены?
– Абсолютно, – в наступившей тишине Карлсен улыбнулся. – Но вы же все равно не верите в историю с вампирами.
Взгляд у Гордона растерянно заметался.
– А вы? – он посмотрел Карлсену прямо в глаза.
– Вчера на этот вопрос я бы ответил, что нет.
– А теперь, после того как побывали на выставке?
– А теперь, пожалуй, да. (Не будем развеивать чужое заблуждение.)
– И почему?
– Потому, что слишком многое не стыкуется. Прежде всего, корабль пятьдесят миль в длину и двадцать пять в высоту крупнее многих астероидов. Если он был там с таких давних пор, почему с Земли его не заметили в телескоп?
Гордон подался в кресле.
– Да кто же его искал? Космос – это ж такая бездна!
– Астрономы любители астероиды проглядывают до дыр ежевечерне. Кто нибудь все равно бы заметил. Если только он специально не уходил из поля зрения.
– Смысл есть, – согласился Гордон. – Еще что?
– Конец «Странника» в Восточном Море: как то слишком уж гладко все пригнано.
– Но ведь известно, что это был метеорит.
Быстрый переход