– Хорошо. Поторопи людей. Мы выступаем прямо сейчас.

План атаки был прост. Жестянщики и рыночные атакуют убежище релейного завода с двух сторон, стараясь выбить пулеметы и ворваться в гараж. Захар со своими людьми тем временем обходят убежище сзади и, дождавшись, когда релейщики будут сосредоточены на отражении фланговых ударов, врываются на первый этаж с тыла и уничтожают охранение. Рыночные не протестовали против такого разделения – Олег берег людей. А вот жестянщики, по словам Евсеича, уперлись. Хотели сами быть «группой захвата». Но Евсеич смог убедить дикарей, что, не зная убежища, они пойдут на верную смерть и обрекут на провал весь план. Только тогда их старший согласился. О том, что он и сам не имеет представления о внутренней планировке первого этажа и расположении постов, Захар скромно умолчал, а Евсеич это из виду упустил. Ну и хорошо.

– Люди готовы, – отрапортовал новоиспеченный адъютант. – Ты уверен, что нужно идти всем?

– А ты хочешь, чтобы, вернувшись, мы застали здесь трупы? – вопросом на вопрос ответил Захар. – Парень потупил взгляд. – То-то же. Передавай команду, выходим.

Не желая видеть эмоций людей, покидающих убежище, которое было им домом на протяжении долгих лет, Захар пошел вперед. За ним двинулся его ударный отряд.

Юля, вооруженная трофейным автоматом, шла рядом с Захаром. Она на корню пересекла попытку оставить ее с «обозом». Захар втайне только обрадовался этому. Во-первых, как боец, она вряд ли уступала кому-либо в общине, а во-вторых, ему было спокойнее, когда девушка была рядом с ним. С тем, что едва не произошло в палатке каких-то два часа назад, он разберется позже. Если все получится. Сейчас отвлекаться не стоило.

Ночь встретила морозом и снегом в лицо. Небо затянули плотные тучи, и видимость была крайне ограниченной. С одной стороны, Захару и его людям это было на руку – чем темнее на улице, тем более скрытно они могли двигаться. С другой – сами они тоже видели значительно хуже. И, хотя, как объяснили Захару, атаки тех же павианов опасаться не стоило – умнеющие с каждым годом твари не решатся напасть на такое количество людей, понимая, чем это для них может обернуться, – была и другая опасность. Например, нарваться на засаду релейщиков. Хотя это вряд ли. Даже если предатели добрались до завода целыми и невредимыми, если их не положила охрана – скорее всего, сейчас, когда, после атаки на БТР заводские опасаются подлянки, людей из школьной общины маринуют на допросе. Хотя на месте релейщиков Захар и на воду дул бы, опасаясь обжечься.

Им предстояло перейти мост, миновать девятиэтажку, облюбованную павианами, и втянуться во дворы. Там люди должны были разделиться. Захар с бойцами, ведомые Юлей как проводником, шли в тыл базы релейщиков и, дождавшись, когда релейщики будут скованы боем, должны были ударить в тыл.

План одобрили все – и Пал Евсеич, и старшие жестянщиков и рыночных. По крайней мере, лучше плана не предложил никто.

И сейчас этот план с треском проваливался. С треском автоматных очередей, раздавшихся в отдалении.

Мрак мягко двигался во главе своей группы, крепко сжимая в руке дротик, сделанный из длинного и прочного прута арматуры. Впереди прут был остро заточен, посередине – обмотан мягкой кожей, чтобы взяться на морозе за оружие можно было даже голой рукой. Размочаленные полоски кожи, укрепленные сзади, играли роль стабилизатора.

За спиной Мрака висел лук и колчан со стрелами. Они понадобятся, когда их отряд выйдет на позицию и трое самых ловких, самых умелых и удачливых разведчиков отправятся вперед, к зданию завода, чтобы бесшумно снять часовых и завладеть пулеметами. Если им это удастся, больше ничего и не потребуется. Останется только спуститься в убежище и устроить ножам праздник.

Пока же лук отдыхал на плече.