– Держу, не бойся!

Захар дернул паренька вверх и с ужасом почувствовал, как кирпичи под ним шевелятся, выворачиваясь из кладки.

Посыпалась цементная крошка. Он толкнул пацана дальше на крышу и в сторону, оперся рукой, чтобы подняться…

Верхний ряд кирпичей оградительного бортика весь разом подался под рукой Захара. Он почувствовал, что заваливается вперед и вбок, махнул рукой, ловя равновесие и вдруг ощутил пустоту под собой.

Мальчик вскрикнул, когда большое тело лесника вдруг сорвалось вниз, увлекаемое разрушающейся кладкой. В воздухе мелькнули ноги, обутые в огромные ботинки сорок седьмого размера, а потом снизу раздался влажный отвратительный звук. Осторожно, боясь снова сорваться, мальчик вытянул шею и закричал, в ужасе зажимая рот самому себе.

Захар лежал внизу. Его тело в нескольких местах пробили прутья арматуры, торчащие из котлована недостроенного фундамента. Оранжевый пуховик быстро пропитывался кровью. Но, несмотря на это, мальчик был готов поклясться, что лесник улыбался.

* * *

Захару было тепло и уютно. Кажется, впервые за последние несколько бешеных месяцев он смог расслабиться. Совсем. Отпустить все мысли и ни о чем не думать. Только смотреть на кружащиеся снежинки. Откуда они, кстати? Весна ведь. Неважно. Зато как уютно… Правда, почему-то очень быстро темнеет. Так не должно быть. Еще светло же…

В груди что-то укололо. Он поднял кажущуюся невероятно тяжелой руку и нащупал что-то твердое. Будто какой-то прут… И тут до него дошло.

«Все, что ли?»

Ему показалось, что он сказал это вслух. На деле же пробитое легкое уже не могло подать воздух к голосовым связкам и собственный голос звучал только у него в голове.

«Черт, глупо-то как… Пройти через такое, чтобы упасть с крыши, спасая мальчонку. Идиотизм какой…»

«Не идиотизм. Судьба».

Если бы он мог – он бы обязательно повернулся, чтобы увидеть Аню. Он уже и забыл, какой приятный и родной у нее голос.

– Может быть, для этого ты и отправился в путь? Может, потому не умер, хотя десяток раз ходил по краю?

– Чтобы спасти сорванца? – Он не мог сдержать удивление. – Для этого я прошел черт знает сколько, положил кучу людей в заведомо провальном штурме? Ради одного сопляка? Для этого погибла Юля? Чтобы один мелкий оболтус не сорвался с крыши?

Он недоумевал. То есть не спасение общины, не вывод ее к хранилищу было настоящей целью его пути, а вот этот пацан, имени которого он даже не знает?

Немигающие глаза смотрели в небо, неожиданно ставшее таким близким, но видели не тяжелые облака, ползущие на север и предвещающие скорый ливень, а совсем другое…

…Мужчину с усталым лицом, стоящего над трупом. Готовящегося к последнему броску, броску туда, где его ждет – он знает, что иначе быть не может, просто не могут не ждать, – ждет давно потерянная семья…

…Молодого башкира, на пределе сил увлекающего за собой двух девушек – одну – совсем молодую, другую – постарше…

…Мужчину в черном, выпачканном в грязи комбинезоне, обтягивающем его тело, состоящее, будто полностью только из внушительных мышц. Рюкзак его порван, ботинки облеплены грязью. Он стоит посреди площади и немигающим взглядом смотрит на руины. Взгляд его пропитан болью.

…Бритого наголо парня, отступающего к стене разрушенного здания. В руках – «розочка» от бутылки. На губах – безумная улыбка. И насмешливый крик: «Ну иди сюда, иди. Ты не знаешь, с кем связался? Ты, сука, со скинами связался!»…

Что означают эти картины? Почему он их видит? Может быть, в них ответ на его вопрос?

«Я не знаю, – ответила Аня.