– Да. – Адриан тоже задумчиво нахмурился. – А вот это нам и предстоит еще выяснить. Похоже, не только император ведет двойную игру…

 Я тяжко вздохнул, прекрасно понимая, что брат прав и предстоит мало того, что разобраться в происходящем в империи, но и в происходящем в академии…

 Глава 10. Искристые огоньки

Искристые огоньки за окном богато обставленного кабинета бросали причудливые блики на лица расслабленно сидящих за столом мужчин. Спокойная тихая обстановка приятно радовала глаз, заставляя успокаиваться расшатанные нервы. Добротная широкая столешница темного дерева была приютом для трех одиноких бокалов с янтарной жидкостью, сверкающих пузатыми боками.

 Смолисто черные волосы одного из мужчин упали ему на руку, кидая мрачную тень на его лицо. Глаза лукаво блестели. Он улыбнулся, неспешно растягивая губы и обнажая ровный ряд белоснежных зубов. В его зрачках полыхнула царящая в его душе магия.

 – Вил, – сказал он, томно растягивая слова и получая наслаждение от разговора, – ну как там поживают твои племяннички? – Два мужчины заинтересованно уставились на третьего, цедящего вот уже третий бокал виски и ни капли не пьянеющего из за огненной крови.

 – Твоими стараниями, Вин. Брат сказал, что они уже активировали будущие способности своей невесты. – Губы бессменного императора растянула довольная улыбка. Он получал искреннее удовольствие, сидя здесь и сейчас в кругу близких друзей и расслабляясь после тяжелого дня.

 Ректор магической академии и ее главный целитель довольно переглянулись. Их спор набирал все новые и новые обороты, переходя на следующий уровень.

 – Я до сих пор ставлю на девушку, – улыбнулся Фаллар и скрестил руки на груди, с тихим стуком поставив полупустой стакан на стол. Маленькая янтарная капля сверкнула в тысячах огней парка, неторопливо спускаясь к темному дереву.

 Винсент закатил глаза к потолку и откинул смоляные волосы за спину.

 – Слышал, в этом году у нас целых пять переводов из других академий, – загадочно улыбнулся ректор, повернув хрустальный бокал в руках и любуясь золотистыми отблесками. – И среди них одна очень умная зельеварка и два двоюродных брата, по счастливой случайности маги воды и огня…

 Император довольно хрюкнул, уже предвкушая будущее веселье.

 – И что? Все уже прибыли? – Ему было безумно интересно посмотреть, как же выглядят эти… двоюродные.

 – Нет, но занятия начинаются через два дня… – Взгляд ректора выдавал его нешуточное наслаждение происходящим. – О о о, я уже предвкушаю! – Губы расплылись в довольной улыбке, словно это была его личная заслуга, что к нему переводятся столь способные личности.

 – Ты уверен, что теперь девушке ничего не грозит? – нахмурил рыжие брови император. – Сам же говорил, что ее знания и мозги бесценны для нашей империи, а в академии ведется какая то подковерная возня. Она должна быть в безопасности. Зря мы, что ли, все это с моими племянниками затеивали, убирая их подальше от столицы? Они хоть и балбесы, но девушку защитить точно способны.

 – Уверен. Особенно теперь, когда она оказалась их истинной, – Винсент Девьер немного печально улыбнулся, – поверь мне. Драконы своих истинных в обиду не дадут. – В его глазах отразилась какая то далекая, полная печали мысль.

 – Но Адриан и Корнелий не драконы…

 – Это пока.

 Император все же как то печально вздохнул.

 – Что? – не выдержал грусти друга ректор Винсент. Тот и так в последние годы сильно сдавал, а теперь и вовсе выглядел откровенно неважно. – Что то происходит в империи?

 Огненные глаза полыхнули ярким пламенем.