– Не знаю, вроде все как обычно, – врет и не краснеет. Впрочем… меня должно это волновать?

 Пожала плечами, беря в руки свой блокнот и углубляясь в расчеты. Не хотят – и не надо! Было безумно интересно попробовать сотворить что то основанное на магии – ледяной браслет мне должен в этом помочь. Выписала последнюю закорючку формулы, интуитивно ощущая, что что то в ней не так – расчеты сходились, но как то слишком гладко все. Не должно быть так. Села и снова набросала начальные параметры, хмурясь и ругаясь из за дурацких колдобин. Капля чернил, стекшая с пера, пролилась на бумагу, оставляя безобразную кляксу и портя целую страницу. Я поморщилась.

 Реакция Корнелия не заставила себя долго ждать, маг достал из внутреннего кармана пиджака изящный украшенный стилус, упакованный в изумительно красивую прозрачную шкатулку из голубоватого стекла, больше похожую на лед.

 – Мелания, – привлек он мое внимание, снова строя холодную непроницаемую морду, – это тебе, – и протянул мне сверкающий крошечными кристаллами бриллиантов стилизованный под небольшое аккуратное перо стилус в шкатулке.

 Изумленно округлила глаза, не в силах поверить в свое счастье – они же безумно дорогие! В груди зажглась искрящаяся радость, вперемешку с непониманием, благодарностью и чем то еще… пока мне не ясным. Но к подарку не притронулась.

 – Спасибо, – кивнула я, яростно мечтая схватить стилус и никогда никогда никому не отдавать, – но я не могу это принять! – заявила твердо, убирая руки подальше. Даже за подол платья схватилась, чтобы не передумать. Сердце, кажется, утроило свой ритм, переживая острое разочарование.

 Это и правда было слишком дорогим подарком. Особенно от того, с кем я не собираюсь по окончании года помолвки никогда больше пересекать свою жизнь. Если приму – могу показать свою заинтересованность не только в подарке, но и в дарящем. Ни к чему ложные обещания.

 Прикусила губу, отворачиваясь к окну и наблюдая, как мы медленно проезжаем мимо невысоких, но в достаточной мере шикарных особнячков.

 – Мелания, – проникновенно заговорил Корнелий, чуть смягчая выражение своего лица. – Это подарок от чистого сердца, в нем нет никакой подоплеки, – уверил он меня. – Наоборот. Мне безумно жаль, что мы с Адрианом недоглядели и ты попала в неприятную переделку. – Его глаза странно блеснули, словно он что то еще вкладывал в слово «переделка», что то глубокое и слишком личное, чтобы делиться со мной. – Возьми это просто как знак извинения. – Он протянул мне сверкающий стилус, выкладывая мне его на колени. Шкатулка опустилась рядом. – Будешь писать им – вспоминай обо мне! – теперь он уже весело подмигнул.

 Покачала головой, не успевая анализировать перепады его настроения. Только что сидел и даже в мою сторону не смотрел, а сейчас улыбается и стилусы дарит.

 Затаив дыхание, притронулась к искусно украшенному легкому металлу, с трепетом проводя пальцем по крошечным ворсинкам пера. Сердце забилось чаще от исполнения еще одной мечты. Улыбнулась.

 – Спасибо, – искренне поблагодарила близнецов, все же сжимая в ладонях подарок.

 – Надеюсь, ты понимаешь, что в академии его лучше не афишировать? – испортил чудесное мгновение Адриан.

 – Понимаю, – серьезно кивнула. За последние несколько часов дороги близнецы просто замучили меня различного рода наставлениями о том, как надо будет себя вести под личиной, – в общем, делать все не так, как обычно я делаю, даже нос почесать привычным жестом нельзя, если волосинка лезет.