всего, никогда не сработает.

Меррик нахмурился и наклонился вперёд.

– О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

– Я очень много думал. О нашей ситуации. О том, что происходило и что мы

оба сильно заинтересованы Элли.

– Продолжай.

Кейд встретился с ним взглядом, поджал губы, а потом, надув щёки, тяжело

выдохнул.

– Что если сейчас мы оставим всё, как есть? Я имею в виду нас троих. Только

мы двое сможем перевести наши отношения на ступеньку выше. И мы

сможем остаться вместе – втроём. Она будет... с нами обоими.

Меррик откинулся на спинку стула, прокручивая в голове слова Кейда.

Твою мать, это не то, что он ожидал услышать.

Он обхватил рукой затылок и жёстко потёр его, пытаясь разобраться в

ситуации и, чёрт, просто представить себе всё это.

– Есть вариант, что она даже не согласится на такое, – спокойно сказал Кейд.

– Ей ещё нужно решить много проблем. Единственное, что мы знаем

наверняка – мы хотим быть с ней надолго. Ей было бы нелегко даже с одним

из нас. Но с обоими? В десятки раз сложнее.

– Вот чёрт, – пробормотал Меррик.

– И это всё, что ты можешь сказать? – отчаянно спросил Кейд. – Я всё

поставил на карту. Себя, нас, её, нашу дружбу.

– Это всё так тяжело, чувак. Имею в виду, я не знаю, как справиться с этим. Я

знаю, что существуют такие отношения. Чёрт, несколько месяцев назад об

этом показывали документальный фильм по кабельному каналу.

– Подумай о том, что из этого выйдет, – тихо сказал Кейд. – Я не хочу, чтобы

это разрушило нашу дружбу. Партнерство. Твою карьеру. Мы должны быть

очень осторожны, чтобы сохранить наши отношения в тайне. Дело в том, что

Элли доверяет нам. И я думаю, что у неё есть чувства к нам обоим. Может, я

принимаю желаемое за действительное. Но думаю, у нас всё получится, как

бы странно это ни звучало. Мы с тобой доверяем друг другу. Мы близки, как

братья. Я не предам тебя и знаю, что ты не поступишь так со мной. Если бы

это было не так, то не было бы этого разговора и попытки спасти весьма

щекотливую ситуацию.

Он сделал глубокий вдох и наклонился вперёд.

– Я полагаю, доверие – ключевой элемент отношений. Мы не можем быть

глупыми и ревнивыми мерзавцами. Мы должны помнить, что, прежде всего,

мы – семья, и должны работать вместе, а не сеять распри. У нас есть общая

цель. Мы оба заботимся об Элли и хотим видеть её счастливой, защищённой

и в безопасности.

Меррик кивнул. Чем больше Кейд говорил, тем больше смысла обретало

это сумасшествие. Или, может, он просто до смерти испугался, что потеряет

всё, раскрыв карты, и это был его способ подстраховаться.

– Я не знаю, что сказать, – признался Меррик. – Я не ожидал такого.

– Ты ожидал худшего, – мрачно подметил Кейд

Меррик снова кивнул.

– Да. Я опасаюсь этого. Если бы на её месте была любая другая девушка, я

бы отступил, ты же знаешь? Я бы сказал, что ни одна женщина не стоит

вечной дружбы, партнерства и бизнеса.

– Но она не просто какая-то девушка, – закончил Кейд.

– Да, именно. Она... – Меррик остановился, осознав то, что хотел сказать. –

Она единственная.

И он знал, что это – безоговорочная правда. Высказанные вслух, эти слова

обрели большую силу. Он боролся с этими чувствами несколько месяцев. Ему

стало легче, потому что он рассказал о своих чувствах Кейду.

Пульс стучал в голове и груди, словно товарный поезд, мчащийся по путям.