Альфе донесли не только о старой башне, но и о том, что его третий бета нашел свою истинную. Теперь главный волк желал познакомиться с ней. А уж то, что Лиза собралась восстанавливать башню, принеся на земли оборотней и драконов новую торговую точку, говорило только о том, что знакомиться надо быстрее. Пока хитропопые чешуйчатые выскочки не запудрили ей мозги. Что-что, а в делах плетения словесных кружев драконы уступали только эльфам.

— Мои братья будут охранять и защищать вашу собственность, — сказал Инмар аккуратно. — Некоторым придется быть рядом с вами целыми сутками. Нужно, чтобы они оценили и запомнили ваш запах, прежде чем согласятся на эту службу.

Лизавета бросила взгляд на Ыргына. Но тролль спокойно разливал по кружкам травяной отвар, а значит, никакого подвоха в поездке к оборотням не чуял.

— Хорошо, — она не стала упрямиться, — драконов организуем, стройку начнем, тогда и заедем в гости к твоему Альфе. А пока мне нужно с девочками поболтать и гномов нанять. Слышала, что они лучшие строители в этом мире.

— Лучшие, — прогудел Ыргын, — если тролли у них на подхвате. Коротышки не любят сами мешки да камни таскать. Раствор вручную мешать или доски на высоту поднимать. Всегда нас нанимают!

— Значит, и твоих сородичей нанять надо, — вздохнула Лиза, оценивая масштаб работ, которые после одной подписи свалились на ее голову.

Впрочем, не этого ли хотела? Интересная работа, свободные средства, уверенность в завтрашнем дне…

Собственный бизнес, чего уж греха таить.

— Если вдруг ничего не получится, — пригорюнилась Лизавета, — разобью у башни огород и буду картошку выращивать!

— Так земля там неплодородная, — напомнил Инмар.

— Удобрю! — отмахнулась иномирянка. — Вот скуплю по дешевке весь навоз в драконьей столице — и удобрю.

Оборотень промолчал, зато Ыргын басовито расхохотался:

— Ну, тогда и я с вами. Только любимую мотыгу с собой прихвачу. Я, знаете ли, страсть как люблю огородничать!

Инмар слушал веселые препирания Лизы и тролля, а на душе становилось все тяжелее. Как примут ее в клане? Что скажет Альфа? А отец?

Для волка суженая всегда на первом месте, об этом и речи нет, но Лиза иномирянка. А к таким везде относятся с подозрением. И не потому что иномиряне все поголовно плохие, а потому что большая часть из них с трудом терпит первые пять лет, а потом всеми правдами и неправдами старается вернуться домой.

Не будет ли так и с Лизой? А вдруг ей здесь не понравится, и она захочет вернуться.

Инмар даже думать об этом боялся. Ведь если она покинет его…

Нет, лучше отбросить подобные мысли.

На плечо опустилась зеленая лапища.

— Эй, чего загрустил? — гыгыкнул тролль. — Не переживай, хозяйка и тебе пару соток под огородик выделит, если будешь стараться.

Инмар выдавил из себя кривую улыбку и поднялся:

— Лиза, может помочь надо чем?

— Ага… — иномирянка корпела над какими-то бумагами. — Я тут смету примерную составляю, что нам понадобится и сколько. Надо бы точные цены узнать. Заодно подобрать бригады.

— Ну, со своими сородичами я сам могу договориться, — встрял Ыргын. — А у ж с коротышками пусть волк договаривается. Со мной они даже говорить не станут.

— Хорошо, — подытожила Лиза, — а я займусь всем остальным.

* * *

Лизавета быстро втянулась в работу.

Она относила себя к тем людям, которые жить не могут без достижения новых целей. Конечно, ее, как и любую другую женщину, прельщала спокойная жизнь в полном довольстве, но Лиза не была бы сама собой, если бы постоянно не пробовала что-то новое и не стремилась пробить «потолок».