— Эйфрил д’Эверон? — уточнил Ренуар. — Да, он хороший мальчик, очень способный, но он не алхимик, а боевой маг. Вряд ли он сможет тут чем-то помочь.

— Ну, с алхимиками я пока не знакома, — Лиза развела руками.

Травник нежно прижал реторту к груди и с чувством сказал:

— Может, позволите мне? Я проходил базовый курс алхимии. Моих способностей, к сожалению, не хватит, чтобы создать что-то уникальное, но я знаю формулы многих аптекарских соединений и могу их улучшить.

— А создать мощное моющее средство? — тут же ухватилась иномирянка. — Например, в виде геля или порошка?

— Как эльфийское средство для волос?

— Почти, только чтобы его производство и ингредиенты были дешевле в сто раз. Для стирки, мытья посуды и полов.

— Хм, — дракон задумался. — Я так понимаю, от этого средства требуется только одно: хорошо отмывать жир и грязь?

— Еще копоть и ржавчину. И кожу не раздражать! И быть безвредным для людей и окружающей среды! — перечислила Лиза, загибая пальцы.

— Сложное задание. — Ренуар любовно погладил бок реторты и тряхнул головой: — Думаю, я с ним справлюсь, только дайте мне время и небольшой бюджет на закупку ингредиентов.

— Считайте, они у вас уже есть.

Лиза ушла, оставив пятерку драконов корпеть над бумагами. Обед она им сама принесла, а вот вечером не утерпела, отправила Ыргына, чтобы позвал их к столу. Еле дождалась, пока все насытятся.

Едва все тарелки опустели, Лиза заговорила:

— Что, получается?

От нетерпения она едва не подпрыгивала на скамье.

— Да, госпожа. Можете не сомневаться, — заверил ее Сельвор. — Нам понадобится пять накопителей, а в остальном положитесь на нас.

— У меня только три, — призналась она. — Еще два нужно купить.

— Позвольте, я этим займусь? — предложил огневик Флайвер. — Я знаю, где можно недорого прикупить качественные накопители.

Лиза с радостью доверила ему покупку. Она честно признавала, что ничего не понимает в магии, поэтому не лезла с поучениями и советами. Драконы поначалу удивлялись этому, а потом привыкли и оценили.

* * *

На следующий день драконы завершили расчеты, приобрели накопители и уведомили мать гнезда, чтобы она назначила дату переноса.

Лиза очень переживала за дом. Она все еще не верила что такое возможно. А потому постоянно цеплялась за Инмара, словно он был единственной непоколебимой константой в этом изменчивом мире.

Но третий бета и был таким: надежным и постоянным, как в своей ненависти, так и в любви. Один раз признанные чувства становились для него священными. Верность Альфе он ценил так же высоко, как преданность своей женщине. И мучился от того, что Лиза в упор не замечает его взглядов.

Нужно подойти и признаться. Сказать ей все, как есть. Но как это сделать, если она никогда не бывает одна? Если все время занята, носится как угорелая со своими идеями, и если вокруг нее постоянно торчит толпа конкурентов?

Инмар всегда находился рядом. Поддерживал, помогал, оберегал. Она в любой момент могла склонить на его плечо усталую голову, в любую минуту спросить совет. И в то же время он чувствовал себя так, будто между ними была стена, невидимая, но глухая, сквозь которую он просто боялся пробиться.

Он и представить себе не мог, что сильный, смелый и грозный Бета будет робеть, как мальчишка, рядом со своей парой. Она обезоруживала его одной улыбкой, одним движением ресниц делала беззащитным!

И в то же время она была его силой, потому что ради нее он бы пошел на любые безумства.