Тот разорвал бумагу, раскрыл коробку и замер, глядя на то, что внутри. На лице парня одна за другой сменились с десяток эмоций.
— Что? Что там? — любопытный тролль попытался всунуть свой нос, но дракон прикрыл коробку локтем.
— Э-э-э… — пробормотал, явно не зная, как реагировать, — скажите, госпожа Лизавета, где вы это взяли?
— Тебе не понравилось? — пробормотала Лиза упавшим голосом.
Ну вот, плакали денежки!
— Н-нет, я рад и даже очень… Но это… это древний помолвочный символ моего клана.
— То есть? — прищурилась Лизавета, уже догадываясь, что по незнанию влезла во что-то сомнительное.
— У каждого драконьего клана есть свой клановый камень, у моего — гранат. В старину статуэтки из клановых камней драконицы публично дарили понравившемуся дракону, как бы объявляя, что заявляют права на него. Сейчас достаточно и кольца…
— Ой…
Лиза растерянно опустилась на лавку.
— Ладно, — раздался негромкий голос Инмара, и все взгляды повернулись к нему, — тогда уж и я спрошу. Госпожа, вам известно, что за вышивка на этой рубашке?
Он поднял свой подарок, демонстрируя остальным. При этом лицо у него было бледное и побледнело еще больше, когда тролль вдруг загоготал во все горло:
— Что? И тебе тоже?!
Оборотень сидел белый как простыня, дракон — покрылся пунцовыми пятнами. Тролль заливался смехом и дрыгал ногами, пока не шлепнулся с лавки, но даже под столом продолжал стонать, уже сквозь слезы. И только Лиза в полном недоумении переводила взгляд с одного на второго.
Пока, наконец, веселящийся Ыргын не выдавил из себя между приступами хохота:
— Вы ему рубаху вышили своими руками! А там невестин узор! Невестин! Вот умора! Такие рубахи оборотницы дарят жениху к брачной ночи!
До Лизы дошел весь ужас содеянного. Но признаваться, что попала впросак по незнанию, она не собиралась. Топнула ножкой и строго прикрикнула:
— Хватит уже! Скажи спасибо, что тебе ничего подобного не досталось!
— А вот это вы зря, хозяйка, — тролль обиженно оттопырил губу. — Будь вы троллиной, я бы на вас женился, не задумываясь! Готовите вкусно, работой не нагружаете, да еще и обычаи блюдете!
Он насупился и замолчал. В кухне воцарилась неловкая тишина. Мужчины сидели, потупившись и надувшись как малые дети. Только обменивались исподлобья враждебными взглядами.
Пришлось Лизе снова брать власть в свои руки.
— Так, а где же мои подарки? — она хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Мне дарить что-то будут?
— Да вот же! — тролль указал на пару свертков под елкой.
Шелковый мешочек и узелок из ситца? До Лизаветы не сразу дошло, что это подарки для нее!
— Для меня? Правда для меня?
Тролль и оборотень синхронно кивнули, а дракон скорчил недовольную физиономию. Эйфрил рассердился на самого себя: он-то и не подумал о подарке на праздник Огней, не до этого было.
Вообще дарить что-то в этот день считалось хорошей приметой, приносящей благоволение богини, вот соперники и расстарались. Наверняка припрятали подарки под елкой, пока носились вокруг с леденцами и лентами. Ничего, он еще успеет добраться до нужной улицы и найти подарок для Лизы! Праздник ведь закончится только с рассветом нового дня!
Пока он раздумывал, что бы такое купить, Лизавета недоверчиво подошла к дереву, присела и достала свертки. В шелковом мешочке обнаружилась серая шаль тонкой вязки. Уютная, мягкая, ее хотелось гладить и сразу накинуть на плечи.
Лиза не удержалась — коснулась ее самыми кончиками пальцев, но тут же одернула их, словно обожглась. |