– Как ваш Бернар? – решила я опять сменить тему на более удобную. – Он выбрал такую милую форму.

– Необыкновенно деятельная персона, насиделся в заточении, сейчас навёрстывает. Обошёл весь город, уверен, что здесь чисто. Нахальный, самостоятельный, но иногда предпочитает притворяться маленьким и скромным, – Рауль улыбнулся с неожиданной нежностью. – Консультирует очень толково и знает рецепты, которые считаются утерянными в классической магии. Кстати, он обещал меня научить методике хождения по снам, которую использует Теодоро Мурицийский.

Улыбалась я ровно до того момента, как зашла речь о мурицийском короле.

– Он приходил ко мне буквально недавно. Сказал, что если я возвращаюсь в Мурицию и выхожу за него, он мне обещает два года жизни, если нет – умираю сразу, как до меня добирается тётя.

– Он блефует, – уверенно сказал Рауль.

– Мне так не показалось, – покрутила я головой.

– Графиня Хаго – ваша ближайшая родственница. Зачем ей убивать свою племянницу?

– Возможно, она не считает меня племянницей? – предположила я. – Я не знаю, что у неё в голове, но в своё время она не пожалела близкую подругу. С чего бы ей жалеть меня?

– Вы сейчас о чём, Катарина?

– О том, что будущая графиня Хаго провела ритуал, который забрал Сиятельность у её подруги. Та считает, что это случайность, но я уверена, это было запланировано. Нет, графиня Хаго меня жалеть не будет. Думаю, даже выбора не даст, как мне умереть.

– Вы предпочитаете вернуться в Мурицию и выйти за Теодоро? – уточнил Рауль.

Спрашивал он вроде бы даже равнодушно, но взгляд его словно заледенел.

– Я предпочла бы туда не возвращаться, – ответила я. – Но меня могут лишить права выбора, если вы понимаете, о чём я. Теодоро подбирается всё ближе. Графиня Хаго меня тоже в покое не оставит. Кстати, она уверена, что я была в Теофренийском университете, о чём сказала Теодоро. Но вы знаете, Рауль. – Я отпила глоток уже остывшего кофе, потому что в горле было совершенно сухо, после чего продолжила: – Мне кажется, что, если лишить её связи с фамильяром Эрилейских, с ней будет куда проще справиться.

– Помнится, речь шла о том, что вам рано или поздно придётся разобраться с собственным фамильяром, а не с тётей, – прищурился Рауль.

– Возможно, будет достаточно оборвать его связь с графиней Хаго и он начнёт подчиняться мне? – предположила я. – Не знает ли Бернар подобной методики?

– Даже если знает, для этого вам придётся иметь дело с самим фамильяром, а вы к этому не готовы.

– Но вы же мне поможете, Рауль? – улыбнулась я. – Я вам помогаю разобраться с Сиятельностью. Вы мне с фамильяром. Равноценный обмен, не так ли?

– Возможно, – уклонился он от прямого ответа. – Но что потом?

– Возможно, вернусь в Мурицию, не опасаясь ни тёти, ни Теодоро, – предположила я. – Если я решу эту проблему, то смогу больше не бегать и не прятаться. И не подставлять вас под войну с Мурицией. Я – очень хороший предлог для этой войны, знаете ли?

– Смотрю, Марсела с вами уже переговорила? – недовольно спросил он.

Теперь я знаю, зачем она ко мне заходила: предупредить, к чему может привести моё неразумное поведение. Но это я понимала и без теофренийской принцессы.

– Не успела. У меня тоже есть голова на плечах. Я неудобный соратник, Рауль, – признала я. – Вы, наверное, и сами неоднократно думали, что со мной делать после завершения всего этого.