— Нет, нет, не трогайте меня! Не убивайте! Что вы хотите?!

— Я хочу, чтобы вы успокоились. Выпейте воды, — теперь уже он протянул ей стакан, из которого сам пил всего несколько минут назад, сидя напротив нее со связанными руками. — Выпейте, это вам поможет.

Стуча зубами о край стакана, Рябкина сделала несколько судорожных глотков и перевела дух. Заметно было, что она пытается взять себя в руки, осознать, что же случилось и чем теперь ситуация оборачивается лично для нее и ее бизнеса.

— Ну вот, так-то лучше, — Банда забрал у нее стакан и сел на свой стул, вглядываясь в ее лицо. — Теперь успокойтесь, и мы поговорим.

— Где Остап, Карим? Что за шум был там, за дверью? Что вы сделали с Василием Петровичем?

— Остап? Заболел. Карим тоже. Они вряд ли появятся, чтобы спасти вас. А Василий Петрович мертв. Вы уж извините, так получилось. Он сам виноват, — криво усмехнулся Банда, вспоминая, как «нежно» помахивал перед его носом скальпелем пьяный патологоанатом еще совсем недавно.

— Вы убили его?

— Да.

— Да как… — она захлебнулась, поперхнулась словами, но это не было возмущением — чувство страха и безысходности сковало женщину. Она чуть не плакала. — Что вы себе в конце концов позволяете?

— Не более, чем позволяете себе вы. Не более, чем позволили себе они, — Банда кивнул назад, туда, где остались его недавние охранники. — И вообще, вам давно пора было успокоиться, мы ведь еще не договорили.

— Я не собираюсь с вами ни о чем говорить.

— Думаю, что вы ошибаетесь. Вам придется рассказать мне все-все, о чем я буду спрашивать. И предупреждаю вас — это в ваших же интересах.

— Я вызову милицию…

— Неужели? — зло оборвал ее Банда. — Не вызовете, гражданка Рябкина. Ни за что на свете. Вам нельзя светиться перед милицией — срок вам обеспечен. И очень большой, я вас уверяю.

— Вы не из милиции, — убежденно произнесла женщина совершенно упавшим голосом. Ей почему-то больше всего на свете хотелось знать, на кого он работает.

— Конечно.

— Вы из органов?

— Послушайте, давайте договоримся: если вы хотите, чтобы вам было лучше, вы будете безоговорочно выполнять все мои приказания, Нелли Кимовна. Договорились?

Воцарилось молчание, но Банда не спешил его нарушить. Пусть теперь подумает. Пусть взвесит все свои шансы — что «за», что «против» нее. Парень не сомневался, что Рябкина, как женщина очень умная и расчетливая, пойдет на сотрудничество с ним. К тому же она сама только что убедилась, что дело зашло слишком далеко и от него можно ожидать всего, чего угодно.

Рябкина действительно лихорадочно соображала, просчитывая сложившееся положение.

Это, конечно, был полный провал, и думать теперь оставалось только о том, как лучше из этой ситуации выйти. Если Бондаренко, или кто он там, — человек госорганов, то, безусловно, сейчас для нее самое лучшее — беспрекословное подчинение и полная откровенность. Если же он из какой-нибудь «команды», прослышавшей о ее бизнесе, лучше всего избавиться от него как можно быстрее. Как — будет видно, главное — узнать, кто же он на самом деле. Впрочем, кто бы он ни был, сейчас самым разумным будет действительно повиноваться его приказаниям. И собравшись наконец с духом, главврач приняла решение:

— Хорошо. Договорились. Я буду делать все, что вы прикажете. Что я должна делать?

— Ну вот и отлично, — удовлетворенно кивнул Банда. — Сейчас мы вместе все решим.