– Какие люди, и без охраны! И к нам! Мастер, когда вы не появляетесь здесь хотя бы раз в неделю, я начинаю беспокоиться за ваш желудок. Ой, – она испуганно охнула, зажав себе ручками рот, получилось почти натурально, – я и не заметила что вы с леди...

– Прекрати, Тусси, это моя родная сестра.

– А она тоже Мастер?

Айрондир непристойно заржал, услышав подобное предположение. Ринель тоже не смогла сдержать улыбку.

– Ну, в некотором роде тоже... только на государственной службе. Это я в семье эгоист, предпочитаю работать на себя. Зови ее Ринель – она не обидится.

– Я не обижусь, деточка. – Ринель мило улыбнулась.

– Один‑один, – констатировала Тусси. – Вижу, вы не любите оставаться в долгу.

– Именно...

– Стоп! Мы пришли сюда завтракать, обедать и, возможно, ужинать, так что не будем портить себе аппетита!

– Как скажете, Мастер. Ваш столик свободен. И вообще сейчас тихо и скучно. Вот к вечеру придет всякий интересный народ – это да...

– Тусси, до вечера еще очень много времени, мы успеем и поговорить, и поесть, если ты, конечно, не откажешься нас обслуживать. – Он усмехнулся.

– Ох, Мастер, вы и эту историю уже знаете?

– А как же? Только ты зря погорячилась, послала бы мне лучше сообщение – обошлось бы без последствий.

– Так вы мне совсем репутацию испортите.

– Зато от туристов отбою не будет – только вот сделай рекламку поярче. Тусси смутилась.

– Ладно, поговорим потом. Значит, вам, как всегда?

– Именно. Мясо и грибы. Садись, сестренка. И не злись на Тусси – она просто чем‑то похожа на тебя, правда, в отличие – изумительно готовит.

– Она называет тебя Мастером?!

– Лингвистическая шутка, основанная на разнице между Высоким эльфийским и их бытовым. У них очень своеобразные представления о профессионализме. "Мейстар" – специалист по деланию чужих дел. Для кого‑то киллер – нужный специалист по улаживанию чужих дел. Ну, выкладывай, что еще грозит потрясти основы нашего королевства.

– Республики.

– А, какая разница, столетием больше, столетием меньше... – Он заразительно рассмеялся, и Ринель, отстраненно посмотрев на него, снова поразилась, как он сумел за все эти сотни лет сохранить свое мальчишеское обаяние, не раз помогавшее ему выходить из самых сложных ситуаций. И уж во всяком случае, еще дома, в детстве, когда они ночами воровали варенье с дворцовой кухни и их ловили с поличным, наказывали всегда ее... никогда она не была образцом поведения для истинной эльфийки. И чем все кончилось: она в бригаде "У", а юный прекрасный принц стал, как он сам говорил, не хвастаясь, одним из самых выдающихся наемных убийц последнего столетия. И свою работу он превратил в высокое искусство – он никогда не оставлял следов, собственно, по этой примете его и узнавали. Хорошие отношения он из всего их клана поддерживал только с ней – а она его не осуждала. Слишком часто они оказывались по одну сторону баррикад... Да что там говорить – многих его "пациентов" она шлепнула бы лично из соображений государственной безопасности. Но так элегантно – никогда. Они часто встречались – иногда она выручала его доступом к информации, иногда он помогал ей. Собственно, если бы в Казначействе при полном отсутствии следов обнаружили свеженький труп – хоть Кравлина, хоть того муравья, – она бы знала, с кого спросить.