Спереди донеслось:

– Студент‑по‑почте. Правоведушка, а из практики только вторая ветка джюй‑цю. Ты его‑то хоть не по почте изучал, а, деревня?

– Наш город насчитывает восемьсот пятьдесят лет документально подтвержденной истории! – наконец обиделся я. – И не надо меня...

– Еще раз прошу прощения.

Интересно у них тут дело поставлено! Хамит светлая, а извиняется за нее все время рыцарь. Отошедши от первого шока, я вдруг осознал, что остальные двое еще не сказали ни слова. Может, они немые?

– Значит так... – как бы в ответ на мои мысли отозвался бледный. Не отрывая взгляда от дороги, он говорил громко, чтобы перекрыть продолжающийся вой. Голос у него был не очень‑то приятный, хотя, что в нем не так, я бы сказать не смог. Просто если бы человек с таким голосом спросил бы у меня... Ну, например, на улице дорогу куда‑нибудь, я бы ответил очень подробно, вежливо и предупредительно. А потом двинулся бы в обратном направлении с максимальной быстротой, время от времени делая петли и зигзаги. – Диспозицию делаем такую. Я с парадного входа ставлю заграждение. Артуро идет со второго крыльца, а Супер‑Барсик страхует через верх. Ринель, ты отгоняешь машину к задней стене, и идешь с тыла. Теперь новенький. Берешь вот эту штуку... – Бледный, на секунду оторвав одну руку от штурвала, кинул мне маленькую черную коробочку с двумя кнопками – одной красной, а другой синей. Я поймал ее очень вовремя – через секунду машина чуть ли не подпрыгнула в воздух, и все мы вместе с ней. Высокую крышу наши головы не достали, и это было прекрасно – но потом мы, само собой, приземлились. Жалобный скрип диванчика растворился в звуке металлического удара снизу.

– Подвеску убьешь! – возмутилась эльфиянка, но бледный, не обращая на нее внимания, продолжал инструктировать меня:

– Ты, парень, стоишь около машины и никуда не отходишь. Если вдруг покажется, что дело совсем плохо, жми красную кнопку. Если не покажется – время от времени нажимай синюю. Понял?

– Понял... – ошарашено ответил я и тут же поправился: – То есть нет! Как я пойму, что дело плохо?

– Не плохо, а совсем плохо. Ну, например, если кого‑то из нас на твоих глазах будут убивать. Или тебя самого, – спокойно сообщил бледный, одновременно закладывая такой вираж, что даже завывание над крышей притихло – наверное, весь звук по инерции улетел куда‑то вперед. Сразу же после этого машина словно попала на стиральную доску... а может, мостовую моего родного городка. Рессоры, или что там скрывалось под полом, честно попытались уменьшить тряску, но все равно новые вопросы я задавать не рискнул, чтобы случайно не откусить язык. А вопросов была куча! Куда едем? Кто должен нас убивать, и вообще – это что, шутка ад и вдруг я попросту не увижу ничего или наоборот увижу что‑нибудь, а потом окажется, что сработала магия изображения? Простейшие заклинания, даже я могу позволить себе такие! И вообще – куда я попал?! Что все это значит?! При чем здесь тихая и спокойная "сертификация" и прочее "упорядочивание"?

Задать эти вопросы и не удалось. Машина затормозила, клюнув носом так, что я ткнулся лицом в подголовник сиденья эльфиянки и от души поблагодарил про себя конструкторов, сделавших его мягким не только спереди, но и сзади. Стекла начали светлеть, но прежде чем я что‑то успел через них разобрать, сами собой распахнулись двери, и бледный с неожиданной прытью выскочил наружу. Сидевший справа от меня рыцарь Артуро с достоинством надел шлем и тоже вышел. Я обернулся в другую сторону – но мохнонога рядом со мной уже не было, а сидел вместо него кот породы "Равнинный короткошерстный" (он же обычный помоечный, если по‑простому).