— Великие князья! Нет, ну вы посмотрите на него! — Алевтина всплеснула руками и набросилась на парня. — Ты что, снова дрался?

— Ма, ну я не виноват, они сами на меня напали, а папа всегда учил стоять за себя! Зато ты не видела как я им дал сдачи! Они втроем напали, а я только раз одному, потом ухожу от удара и тут же второму! Лёшка с Ильей даже моргнуть не успели, когда получили в лоб и попадали на землю. Один на один я бы им всем задал!

Интересно, парень понимает, что использовал дар? Насколько я помню, Роман Гущин был скороходом. Выходит, его дар передался и сыну.

— А где папа? — поинтересовался мальчишка. — Я думал, это он привел гостей.

Алевтина закрыла лицо рукой и отвернулась, чтобы скрыть слезы.

— Кирилл, — я встал из-за стола и присел рядом с двоюродным братом. — Так вышло, что твой отец попал в руки плохих людей и не смог прийти. Именно поэтому мы здесь.

— Он жив?

Паренек тут же напрягся, и я понял, что уйти от ответа на этот вопрос не смогу, но и выдавить из себя признание было непросто. Я лишь отрицательно покачал головой.

— Мы перебили два десятка наемников, которые схватили его, но помочь дяде Роману не успели. Он… погиб.

— Почему ты так называешь его? — мальчишка задрожал, но к моему удивлению не заплакал и не бросился прочь из дома.

— Потому что я — Михаил Гущин, твой отец — мой родной дядя, а ты — мой двоюродный брат. У тебя еще есть двоюродная сестра, но она находится в услужении у плохих людей, и я пытаюсь отыскать способ помочь ей.

— Выходит… Выходит, отца больше нет?

— Даже если его нет, он всегда будет с тобой рядом. Вот здесь! — я протянул руку к сердцу. — Мой отец погиб чуть больше четырех месяцев назад. Но я уверен, что он рядом и следит за мной. Именно поэтому мы должны быть сильными и прожить наши жизни достойно, чтобы их труд не был напрасным.

Парень шмыгнул носом и вытер проступившую на губе капельку крови. Для восьмилетнего пацана он держался на удивление крепко.

— А ты заберешь нас с мамой к себе?

— Пока не могу, Кирилл. Наш дом сгорел, а я учусь в академии.

— Что еще за академия?

— РАДО — ростовская академия для одаренных.

— Ух ты! — в глазах мальчишки читались восторг и даже легкая зависть. — Вот бы и мне так! Одаренные просто невероятные вещи умеют делать.

— Например, двигаться быстрее остальных? — поинтересовался я и увидел в глазах парня удивление. Похоже, Кириллу не рассказали о его способностях. — Ты ведь тоже одаренный! Так что учись хорошо и тогда сможешь попасть в академию. Сразу скажу, это будет непросто, так что придется потрудиться.

— Мы ему не говорили! — вмешалась Алевтина. — Кирилл, держи язык за зубами. Если кто-то узнает, будет беда.

— Они уже узнали, — я повернулся и увидел Константина, который вошел в дом. — Простите, услышал часть вашего разговора, пока шел сюда.