Булыкин обвел взглядом аудиторию, словно ожидая, что сейчас кто-нибудь поднимет руку и скажет, что ему это неизвестно.

— Наше княжество было основано триста два года назад. Именно тогда поселение в устье реки Темерник переросло в город, а остальные поселения сплотились вокруг него, укрываясь от смуты. Ростовское княжество образовалось как раз в разгар тяжелых времен. Кто скажет, какое название оно носило поначалу?

Вверх поднялись несколько рук.

— Листьева!

Я посмотрел на Катю и удивился. Она-то откуда это все знает?

— Темерницкое княжество. В тридцать шестом году после Третьей Смуты переименовано в Ростовское княжество в честь главного города Ростов-на-Дону.

Да, ответ был на поверхности, как вариант, можно было прийти к нему с помощью банальной логики.

— Умничка! — похвалил девушку Булыкин. — Многие путают города Ростов и Ростов-на-Дону. Но если первый входит в состав Суздальского княжества, то второй — сам является центром Ростовского.

Так, а что-нибудь реально интересное будет, или мы весь первый курс будем изучать прописные истины, которые знает любой прилежный школьник? Я хочу секреты, тайны, ценные знания. Все, что поможет мне стать сильнее!

Брусникин вышел из-за кафедры и подошел ближе к первому ряду, как делал всегда, когда собирался рассказать увлекательную историю, но лектора прервали. Андриянова вошла в лекционную аудиторию, и все поднялись, приветствуя второго по значимости человека в академии. Ирина Николаевна окинула студентов взглядом, на мгновение ее глаза остановились на мне, а потом дальше пробежали по студентам. Женщина посмотрела на Петра Алексеевича и слегка склонила голову, благодаря за возможность выступить перед учениками.

— Доброе утро! Надеюсь, все хорошенько выспались сегодня, потому что сейчас я поделюсь новостью, которая может навсегда изменить жизни кого-то из вас. Великий князь Московский Василий Кириллович Преображенский объявил о дополнительном наборе на второй курс Московской академии для одаренных. Пятерка лучших учеников из академий восьми княжеств, не считая Московское, получат право продолжить обучение в Москве. Для них оборудован отдельный корпус, в котором будут проходить занятия. Это ваш шанс проявить себя и добиться новой планки развития.

— Ничего себе! — выдохнул Игнатьев. — А что на счет проживания и стипендии?

Ирина Николаевна посмотрела на Игнатьева и поджала губы. Мне показалось, или он ее раздражает? Хотя, вполне может быть, что тут виной более выгодные условия у столичного конкурента.

— Проживание — в корпусе академии, а стипендия — пятьсот рублей, как и в Московской академии.

Кто-то с задних рядов присвистнул, краем зрения я заметил как Васильев, сидящий рядом со мной, напрягся.

— Пятерка лучших студентов вашего потока по итогам года отправится в Москву. С текущими показателями успеваемости вы можете ознакомиться в большом зале.

Что там ознакамливаться, я и так знал, что иду на седьмом месте, и до заветной пятерки мне не хватает совсем чуть-чуть. И самое обидное — на пятом месте шел как раз Игнатьев. Что же, обойти этого зазнавшегося ушлепка и вырвать у него путевку в Москву будет вдвойне приятно, а уж я-то приложу все усилия, чтобы так и было.