Второй беженец. На одного нашего приходится двадцать варваров!

Первый беженец. Колывань горит!

Марфа. Хорошо! Если вы не можете войти в город, сражайтесь за его стенами! С каждым часом русские войска все ближе!.. Забаррикадируйте почту! Укрепите ее! Остановите здесь этот сброд! Продержитесь под защитой этих стен!.. Друзья мои, послушайте старую сибирячку, которая хочет умереть вместе с вами, защищая свою страну!

Сангарра (в сторону). Нет! Ты умрешь не здесь. (Сопровождающему ее цыгану.) Останься тут и наблюдай. (Уходит в глубину сцены.)

Первый беженец. Жаль, больше нет Петра Строгова! Может быть, с таким вождем мы бы и продержались в степи, постоянно нападая на воинов эмира…

Беженцы. Нам нужен вождь!

Марфа. Значит, все потеряно!

Слышен звук мощного взрыва.

Те же, Строгов, Надя, Блаунт, Жоливе, беженцы.

Жоливе (выходя из глубины сцены). Пули сыплются на дорогу дождем.

Блаунт (выходит за ним). Придется перенести нашу дуэль.

Строгов (выходит с Надей из глубины). Сюда, Надя! Здесь, по крайней мере, ты будешь в укрытии. Но мне придется с тобой расстаться!

Надя. Ты хочешь меня покинуть?

Строгов. Слышишь, татары приближаются! Они идут на Иркутск! Мне надо добраться туда раньше них! Меня призывает священный долг! Надо пройти сквозь пули, пусть даже ценой собственной крови или даже жизни!

Надя. Если так, брат, то иди, и да поможет тебе Бог!

Строгов. Прощай, Надя. (Направляется к двери в глубине сцены и оказывается лицом к лицу с Марфой.)

Марфа (останавливая его). Сын мой!

Жоливе. Смотри!.. Николай Корпанофф!

Марфа. Дитя мое!.. (Сибирякам.) Это он, друзья мои! Это мой сын… Это Михаил Отрогов!

Все хором. Михаил Строгов!

Марфа. Вы искали вождя, готового повести вас в степь, вождя, достойного командовать вами! Вот он… Миша, обними меня! Возьми ружье — и вперед на татар!

Строгов (в сторону). Нет! Нет! Я не могу… Я поклялся…

Марфа. Ты что, не слышишь меня, Михаил? Почему не отвечаешь мне?

Строгов (холодно). Кто вы?… Я вас не знаю.

Марфа. Кто я такая, ты спрашиваешь? Ты меня больше не узнаёшь?… Михаил, сын мой!..

Строгов. Я вас не знаю.

Марфа. Ты не узнаешь свою мать?

Строгов. Я не узнаю вас.

Марфа. Как, разве ты не сын Петра и Марфы Строговых?

Строгов. Меня зовут Николай Корпанов, а это моя сестра Надя.

Марфа. Его сестра! (Подходит к Наде.) Ты его сестра?

Строгов (настойчиво). Отвечай, Надя!

Надя. Я — его сестра.

Марфа. Ты лжешь! У меня нет дочери! У меня есть только один сын, и он стоит передо мной!

Строгов. Вы ошибаетесь! Оставьте меня в покое. (Направляется к двери.)

Марфа. Ты не уйдешь!

Строгов. Оставьте меня…

Марфа (преграждая ему путь). Ты не уйдешь! Слушай, ты — не мой сын!.. Ты похож на него, и это сбило меня с толку, я обезумела, но ты — не мой сын… Пусть Бог тебя судит! Но ты — сын нашей Сибири. Враг рядом, и я протягиваю тебе оружие!.. Неужели, отступившись от своей матери, ты откажешься и от родины? Миша, мне ты можешь терзать душу, можешь разбить мое сердце, но родина — это же твоя первая мать, в тысячу раз более священная!.. Меня ты можешь убить, Миша… меня, но за родину ты должен умереть!

Строгов (в сторону). Да!.. Это — мой священный долг… да… но я не могу останавливаться и сражаться… Я не могу терять ни часа, ни одной минуты! (Марфе.) Я вас не знаю! Мне пора идти!

Марфа.