-  А почему бы нам не заключить договор о сотрудничестве? - предложил Фло. - Нам в любом случае нужна помощь… гм, мага.

    Я усмехнулся про себя. Им бы с Татьяной познакомиться - она не верит в богов, они - в магию. А предложение, в принципе, неплохое; их помощь ещё может мне пригодиться. Самый простой пример - если в очередной схватке меня уничтожат вместе с симбионтом, и придётся воспользоваться фамильярной связью (конечно, если она сработает), то морфам не составит труда восстановить моё тело клонированием. А может, у них и другие методы есть - я вообще не очень-то в курсе в этой области…

    -  Не возражаю. Но в ближайшее время у меня будет много важных дел, от которых я вряд ли смогу оторваться.

    -  Ну, мы же не в лаборанты приглашаем - усмехнулся Фло. - Мы просто хотели бы договориться о взаимопомощи по возможности. Полагаю, такие возможности найдутся и у нас, и у вас.

    Я кивнул.

    -  Не могу не согласиться.

    -  В каком смысле? - уточнил Кра.

    -  В обоих. Ладно, если не возражаете, ещё час-другой я побуду здесь, а вы попытайтесь связаться со мной ещё часа через три. Хорошо?

    Морфы кивнули и вышли, а я снова лёг и погрузился в медитацию. Закончив её примерно через час, я уже чувствовал себя в отличной форме - живым, бодрым, здоровым и полным энергии. Встал с постели, создал одежду - лежал я, естественно, голышом - и перенёсся домой.

    * * *

    "Слишком далеко всё зашло. Похоже, пора мне вмешаться…"

    * * *

    Эланы дома не было. Она, похоже, заскочила сюда, убедилась, что меня нет, и снова ушла - наверно, разбираться в происшедшем. Ну и ладно, может, выяснит что-то полезное… А я пока пока забрал остаток колец из хранилища в лаборатории и воспользовался синтезатором, чтобы соорудить стакан томатного сока и новую порцию САМ взамен утраченной. После этого хотел было сразу определить местонахождение Эланы и отправиться к ней, но потом решил подстраховаться и сначала позвонить - мало ли, чем она будет занята, а тут вдруг я, как снег на голову…

    -  Это снова я. Ты свободна? - спросил я, когда она приняла вызов. - Можно отправляться?

    -  Жду - ответила она и отключилась. Где она сейчас, не сказала, так что придётся искать, но это дело элементарное. И уже приходилось этим заниматься, когда моя эльфийка застряла в зоопарке… Я, точно так же, как и в тот раз, воспользовался прядью её волос, и через минуту-другую был на месте.

    Элана в одиночестве сидела за столиком летнего кафе и ковыряла ложечкой мороженое.

    -  Докладываю о прибытии - произнёс я, поднося руку к виску - Готов выслушать указания командования.

    -  Садись… нерядовой - буркнула она, указывая на соседний стул. - К расстрелу готов?

    -  Ну, тренировку прошёл успешно - попытался я пошутить. Элана насупилась, набрала в грудь воздуха, и…

    -  ИДИОТ! НАШЁЛ ЧЕМ ШУТИТЬ! (хм, а разве это не она начала?) ТЫ ВООБЩЕ ХОТЬ НА ЧТО НИБУДЬ СПОСОБЕН? (ну, кое-на что способен, сама же порой хвалила…) ОТ ПРОСТОЙ ПУЛИ УБЕРЕЧЬСЯ НЕ МОЖЕШЬ? (а кто сказал, что она была простой?) ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ЧТО МНЕ ПРИШЛОСЬ ПЕРЕНЕСТИ? (а как насчёт меня?…) НЕЛЬЗЯ ЖЕ ТАК!

    И т.д., и т.п. Разумеется, все мои мысли остались при мне, равно как и её вопли, отсечённые от мира всё той же "Тайной Беседой".