-  Почему ты не атакуешь? - спросил я.

    -  Сейчас твоя очередь - так же безразлично ответила богиня. Похоже, её ярость за прошедшие дни улеглась… - Только не думай, что я буду ждать долго.

    Странно… Разве наша схватка проходит, так сказать, в пошаговом режиме?… Ну, во всяком случае, это хоть какой-то шанс. Придётся снова испробовать призыв…

    Я развёл было руки для хлопка, но тут кое-что вспомнил. Что говорил Матр про САМ? "Он может тебе скоро пригодиться. Прими при встрече с Немезидой". Ну что, ж, самое время… Я вытащил из кармана капсулу САМ и приложил присоску к запястью. Через какую-то секунду капсула обмякла и отвалилась, а я…

    Во-первых, мир стал резко замедляться, пока не остановился совсем, примерно как тогда, когда в меня стреляли. Во-вторых, у меня возникло странное ощущение, будто я только что наконец решил сложную головоломку. В-третьих, в окружающем мире вдруг прорезалось множество деталей, которые я до того совершенно не замечал. В-четвёртых, всё, и в первую очередь мысли, стало яснее и чётче. В-пятых, я вдруг понял, что помню всю свою жизнь до последней секунды, и даже колдовское наследие, бывшее до того большой свалкой информации, словно само собой упорядочилось и стало легко доступным. И в-шестых…

    -  Привет, Михаил - произнёс стоящий передо мной азиат с недовольным выражением лица. - Не ожидал, а?

    -  Что ты здесь делаешь? - ошеломлённо спросил я.

    -  Просто мне нужно с тобой поговорить. Надеюсь отговорить от большой глупости, на самом краю которой ты стоишь…

    -  Всё страньше и страньше… - пробормотал я глянув на Немезиду и убедившись, что она остаётся неподвижной. - Что, всё-таки, происходит?… Это ты остановил время?…

    -  Всего лишь замедлил, но очень сильно. - Он продемонстрировал ладонь с продолжающими таять осколками одноразовика. - Ты ведь принял САМ, верно?

    Я кивнул. Похоже, наш фокусник и консультант не так прост…

    -  Ну, полагаю, эта штука завела твои мозги, что и позволило переварить то, что ты насобирал, соединив кусочки. До того у тебя было много отдельных кусочков, а теперь - один большой кусок. Ещё немного - и ты соберёшь всё остальное, а это мне совершенно ни к чему. Меня пока что всё устраивает так, как есть.

    -  Слушай, Квай, ты-то с какого боку в этой истории?

    Он вздохнул.

    -  Если ты ещё не въехал, поясню. Я - Элдар.

    Я вытаращил на него глаза и… заржал.

    -  Да ты не только фокусник, ты ещё и шут! Откуда ты вообще знаешь об Элдаре?

    -  Оттуда, что я и есть Элдар - терпеливо повторил он.

    -  Ты - бог? С твоей Силой и Властью?

    -  Похоже, у этого препарата есть побочные эффекты - проворчал Квай Гун. - Естественно, с моими! Откуда у меня возьмётся больше, если большая часть у тебя, а остальное рассеяно по миру?

    -  Тогда объясни, что к чему! - потребовал я. - В этой истории постоянно что-то оказывается не так.

    -  Объясню, объясню, куда ж я денусь - так же ворчливо продолжил Квай Гун( Элдар?). - Мой братец уже рассказал тебе, что с подачи Латиссы меня раздробили и разбросали по миру. Ну, примерно так всё и было, только они сделали один неверный вывод, решив, что моё сознание при этом угасло.

    Он хмыкнул.

    -  Размечтались… Сила моя действительно раскололась на более или менее мелкие частицы, как и ожидалось, а вот разум пошёл отдельным куском.