Тут я уже начинаю тихо подвывать. Потому что да, в паспорте я одна, на обложке – отфотошопленная, а в жизни, в три часа ночи, – вообще никакая.

Но, на мое счастье, девушка начинает сдаваться.

– Вы точно знаете, что Трауб не приедет? – еще раз для верности спрашивает она меня.

– Мамой клянусь. Вот сегодня его видела, понимаете, мы, писатели, чуть ли не каждый день ходим друг к другу в гости, и он мне сказал, что не приедет, – отвечаю я.

В номере я оказываюсь практически чудом. Утром, выйдя из душа, обнаруживаю, что фена нет. С мокрой головой спускаюсь к девушке, чтобы попросить фен. И еще вызвать слесаря, потому что батареи в северном городе холодные. Да и сантехника тоже нуждается в ремонте – душ плюется водой в разные стороны.

– Паспорт давайте, – просит девушка.

– Зачем?

– Фен в обмен на паспорт, под залог. Такие правила.

– Девушка, у вас же есть копия моего паспорта, вы ночью сделали. И я никуда из гостиницы не денусь. У меня голова мокрая!

– Не положено. Тогда оставляйте тысячу рублей.

– Девушка, милая, давайте я высушу голову и принесу вам паспорт.

– Нет, сначала документ или деньги, а потом фен. И вообще, я смену сдаю. А если я отдам вам фен, то как я сдамся? У меня же недочет будет! Я и так вам чужой номер отдала!

– Спасибо, – сдаюсь я, – давайте я тут прямо у вас высушусь. Под приглядом. И вы будете спокойны.

Девушка выдала мне фен – такой был еще у моей мамы. Один режим. Если повернуть другим концом, в решетке вентилятора можно оставить полголовы. И никаких насадок, естественно.

– А вы настаиваете на слесаре? – уточнила она.

– Ну, не то чтобы настаиваю, но очень хочется, чтобы было тепло. Может, нужно воздух в батареях продуть?

– Снега еще нет, зачем вам батареи? Никто не жалуется, а вы с утра пораньше начинаете. Никому фен не нужен, только вам. И знаете, что я вам скажу? Если бы приехал Трауб, таких бы проблем точно не было! Жаль, что он не смог и вас послал.

* * *

На улицах перед магазинами появились елки, а в магазинах – мишура. Опять Новый год, во что трудно поверить. Именно в это время года два назад я получила приглашение, от которого была не в силах отказаться. Позвонил мой давний приятель-фотограф, сильно пьяный, долго говорил про то, что он меня любит, и передал трубку некоему Сереге. Тот был тоже нетрезв, поэтому сказал, что тоже меня очень любит как женщину и как писателя. Как писателя особенно. Поэтому у него ко мне деловое предложение.

– Есть ли у тебя опыт выступления на корпоративах и юбилеях? – спросил Серега таким голосом, как будто от этого зависела моя жизнь. Потом я услышала, как он спустил воду в туалете.

– Нет, – ответила я.

– Это плохо, но ничего, – сказал Серега.

– Ой, а Сережа очень занят! – пропел мне в трубку женский голос, который никак не мог принадлежать Сереге, и я услышала короткие гудки.

Но на следующее утро, ладно, это был уже обед, Серега позвонил снова и представился Сергеем. Был страшно вежлив и сосредоточен. Он сказал, что является моим страстным и давним поклонником, точнее, не он, а его мама и сестра, но это не столь важно. А важно то, что моей поклонницей является жена некоего человека, очень высокопоставленного, кажется военного, который отмечает юбилей. И сейчас проводится тендер на развлекательную программу, за которую отвечает он, Сергей. Так вот, юбиляр пожелал видеть шоу-балет в перьях, чтобы полуголые девушки крутили попами, роняя перья, а жена возмутилась и решила подготовить интеллектуальный вечер.