— Что-то не так с тобой сегодня. — нахмурилась Юлик, — вчера ты вел себя более… ммм… естественно. А сейчас как будто воды в рот набрал. Ну, скажи хоть словечко.

Я поглядел на Степу и Настю. Тема их разговора плавно перешла на чай «каркадэ» и другие средства похудания — народные и нет. Степа отстаивал утренние пробежки и частый секс. Настя с сексом была согласна, но бег не принимала принципиально и навязывала хорошие диеты.

Повернувшись к Юлик, я собрался с духом, перевел дыхание и сказал:

— Я слышал ваш разговор о ключах.

Улыбка медленно сползла с лица Юлик.

— То есть как? — спросила она тихо, — ты подслушивал?

— Я шел за тобой, чтобы пригласить тебя на завтрак, — замялся я, — ну, и случайно заглянул в актовый зал, а там вы разговаривали… я услышал часть вашего диалога про ключи и призраков…

Не дав мне договорить, Юлик встала из-за стола, взяла меня за руку. Пришлось подниматься и мне.

— Мы на минутку! — сказала Юлик ледяным тоном.

Степа таинственно подвигал бровями:

— Все Сьерре расскажу, да! — пообещал он, — и Рите Львовне тож!

Настя ничего не ответила, лишь подмигнула.

Со стороны, наверное, могло показаться, что Юлик стремительно вытащила меня из столовой за руку. Впрочем, так оно и было.

Выйдя в коридор, мы прошли от столовой в сторону дежурки. Юлик остановилась между дверьми, взяла меня за плечи.

— Так, Артем, первая просьба. Никому об этом не рассказывай, — сказала она.

— Я и не собирался. Не глупый человек, понимаю, чем это может для вас закончиться.

— Я тебе все расскажу, чтобы ты не думал чего плохого. На самом деле, все произошло по глупости. По моей глупости. Я чувствую себя жутко виноватой и не знаю, что делать. Мне страшно, что Игнат Викторович может узнать. Понимаешь, это же не просто шалости, вроде открывание двери тринадцатого номера. Все гораздо серьезнее. Уже и специалиста вызвали… я специалистов ни разу не видела. Говорят, они приходят только в самых крайних случаях. Значит, представляешь, насколько все серьезно?

— Представляю.

— В общем, ты для меня, Артем, близкий человек. Я не хочу тебя обманывать, тем более… ну… в нынешней ситуации. Просто все началось до того, как появился ты… и как-то не было времени тебе рассказать… да и я не видела причин тебе рассказывать. Я не утаивала, просто… понимаешь меня?

Она растерянно поправила золотистый локон, спадающий на глаза, убрала руки с моих плеч и замерла, скрестив пальцы перед собой.

— Я виновата, — произнесла она тихо.

— Брось думать глупости, — сказал я, — я не собираюсь никому рассказывать. Мне просто интересно во всем разобраться. К тому же теперь выходит, что допрос профессора Беттона совершенно бесполезен… вообще выходит, что я зря думал о нем так плохо.

— Я тебе расскажу все по порядку, — пообещала Юлик, — хочешь, пойдем ко мне, и я все расскажу.

— А как же Настя и Степа?

Юлик хмыкнула.

— Не маленькие, все поймут, — сказала она.

— Эээ. В каком смысле? Что мы ушли к тебе в номер? — растерялся я.

— Что-то типа того, — пожала плечами Юли, — Степу с Настей вообще нельзя оставлять одних. Они вечно о чем-то спорят. Сдается мне, — тут Юлик перешла на заговорщеский шепот, — что они друг другу явно симпатизируют. По крайней мере, у нас с Настей несколько раз заходил разговор о Степе.