«А потом я встретил Дару. Когда впервые ее увидел, думал, мне показалось. Так похожа на Ришу… Я даже не надеялся когда то обрести ее снова».

– Риша – не голубые глаза и пепельные волосы, – тихо сказал Мартин.

«Вот видишь, ты как всегда первым все понял. А мне потребовалось время. Дара была совсем не такой. Увлекалась математикой, мы могли часами говорить, даже умудрялись ругаться над уравнениями. В ней столько жизни было, ты не представляешь. Куда то идти, куда то бежать. Она еще фотографировала, и вечно у нее были какие то затеи… То какой то забор нужно снимать на другом конце города, то какую то собаку она по помойкам ловила – глаза у нее, говорит, красивые, один голубой, другой – зеленый. Я говорю: „Давай я тебе в программе нарисую хоть красные, хоть малиновые в крапинку“, нет ведь. Так нечестно. Так жизни нет в фотографии…» – в его голосе явственно слышалось раздражение.

Мартин только тяжело вздохнул.

– И однажды…

«Я не помню, как это случилось. Пришел в себя – руки в крови, в реке труп».

– Врешь.

Мартин безошибочно чувствовал, что Виктор лжет. Но вместо того, чтобы что то доказывать, Виктор просто показал ему картинку, беспощадную в своей реальности.

Виктор стоял над телом у самого берега и натягивал рукава куртки на окровавленные манжеты рубашки.

– А момент убийства ты не помнишь, вот как…

«Не помню».

– Хорошо. Ты сорвался. И потом?

«Я решил, что ты мне нужен. Что только ты поможешь. Но я не мог рассчитывать, что ты станешь помогать после того, что я сделал. И тогда я стал тебя искать… съездил к отцу, хотел забрать вещи – он заставил всю комнату хламом, я не смог пробиться. Но я забрал то, что закопал во дворе – твой корабль и книгу со сказками. К счастью, ничего не сгнило, только паруса пришлось сменить… Оставил Вере деньги для Риты. Вера по прежнему работает в библиотеке, Рита закончила школу и пока живет с родителями, и не может… Я хотел ей сам отдать, но она бы не взяла. Ты обрадуешься, если я скажу, что у нее все хорошо?»

– Да, – искренне ответил Мартин. – Хоть у кого то все хорошо. А потом ты вспомнил о письме, верно?

«Да. Ох, Мартин, если бы ты знал, чего мне стоило ее найти. Но у меня словно… цель появилась в жизни. Ты кому то писал. У тебя здесь был какой то крючок, часть тебя. К тому же это была твоя тайна, а мне так хотелось эту тайну узнать… Я обошел по кругу каждый дом вокруг места, где ты пытался нас убить. Я заглянул в каждый подъезд, подслушивал голоса под каждой дверью, и вот, наконец, нашел дом, в котором ты был. Узнал голос курившего мужчины».

– Ты подслушивал?

«Да. Прости… А потом мы с Лерой нашли Нику. Я не удивился, узнав, что это женщина. Так и знал, что ты кого то пожалел. Я познакомился с ней в этом самом парке. Отдал ей Бодлера, которого оставила мне Риша. Я хотел просто… просто узнать о том, что тебя с ней связывало. Потом целью стало твое письмо. А потом…»

Виктор замолчал. Мартин смотрел на пруд невидящим взглядом. Серый гусь больше не пытался взлететь.

– Ты влюбился, – наконец сказал Мартин.

«Да».

«Любовь все преодолеет!» – вдруг всплыл в памяти мягкий голос Риши, которая врала со сцены полному залу людей.

Эспуар. Ложная надежда.

«Я могу много о ней говорить, Мартин. Часами. Она художница. Художница маринистка, представляешь? Я пришел к ней домой, а у нее все стены увешаны картинами, и прямо над кроватью… Смотри».