— Значит, служил уже сколько-то. А всё как, я даже не знаю…

— Не приставай, хочет так говорить, пусть говорит. — Вступилась за него Ли. Часто она как-то стала за него вступаться. Любопытно. Может, подкатить? Вернутся на блок-пост, да и вперёд. У него давно уже не было. А тут, вроде бы чувства. Может она и взамен ничего не попросит. Просто дашь на дашь — раз ей хочется, и ему хочется, то и без оплаты можно договориться.

В общем, там посмотрим…

— Подъём! — Рявкнули с улицы, народ зашевелился — пару секунд и все на позициях.

— Тебе что, особое приглашение надо? — Рыкнул тот же солдат и в этот раз Ли ничего не сказала, наоборот, послала ему осуждающий, почти что злобный взгляд. Ли хороший солдат, они тут все хорошие солдаты. А он, похоже, как был сталкер, так им и остался. Подъём блин — пару дней вообще не мог понять какого чёрта подъём у этого капитана? Нет бы, как человек сказать, мол, «мутанты!» или там «пушки в зубы, хуй какой-то на два часа». Так нет же, «подъём», «в ружьё», а ещё и знаками порой что-то показывают — запарился выучивать. Поначалу даже хотел попроситься в другой отряд. Но как-то не собрался. А теперь и привык уже. А ещё Ли вот к нему как-то тянется, на кой переводиться? Можно и в этом отряде служить. В конце концов, нет разницы, кто будет помогать в борьбе против заразы Зоны. Главное, что бы это был человек.

— Не стреляйте! Люди! Не надо! Я хороший! — Кричит кто-то с улицы. Сталкер ныне солдат вытянул шею, стараясь заглянуть за плечи друзей, занявших позиции у выхода и окна, но разглядеть не удалось ничего, кроме чёрной земли.

Странная всё-таки херня — куда снег делся? За утро растаять не мог. Судя по тому, как солнце стоит, он в отрубе провалялся часа два после рассвета, не больше. Да и не сезон, что б от солнца снег таял. И только сейчас заметил — воздух ни одним местом не зимний. Даже жарко в броне-то.

— Оружие подними над головой. — Громко сказал капитан — близко значит уже подошёл тот, который хороший.

— Нету.

— Как нету?

— А так, понимаете, кончилось. В аномалии сгинуло оружие моё, увы.

Ли отступила от окна, опустив автомат, потом с удивлением глянула на товарища, стоявшего рядом. Сейчас у всех такие взгляды, наверное, кроме капитана — вот мужик кремень, ничто его не заставит и бровью пошевелить, морда вечно как каменная. Ну, на то он и капитан Долга, что ничем его не перешибёшь. Ли отошла и теперь он смог разглядеть гостя в их временном укрытии.

В паре метров от капитана, стоит мужик. Сталкерский плащ, капюшон надвинут до самого носа, за спиной огромный рюкзак. А оружия и правда нет. Странно — до того, что даже анекдот вспомнился. Про контролёра, который новичка в лесу встретил, да побеседовать с ним решил, а тот восхищался, мол, хорошо опытным быть, оружия с собой много таскать не надо, а у того его вообще нет, контролёр он. Но то просто анекдот, про новичка, ещё неспособного отличить слепого пса от псисобаки. С ними такое не пройдёт, поймут, если что не так.

Перед ними далеко не мутант — обычный сталкер, почему-то, оказавшийся без оружия. Тут странно не то, что оружия нет, а то, что он ещё живой. Без нормальной пушки в Зоне далеко уйти не получится — или пристрелят люди или сожрут мутанты. Но такое случается, что остаются люди без оружия. И если не прибьются к кому-то в сжатые сроки, то всё, жить им остаётся считанные часы.

Этому повезло — Ли зря удивляется.

Потому что в Зоне, просто так не везёт — Зона любит этого сталкера.

То, что он без оружия, на самом деле, это повод не для удивления, а для страха.

Потому как переменчива её любовь. Сегодня везёт, из Трамплина живой выберешься, а завтра попадёшь под стаю псисобак — не ходят они стаями, но если Зона в любви своей разочаровалась, то встретишь именно стаю.