Одна из фигур вдали, зашаталась и рухнула наземь. Остальные залегли, продолжая стрелять, но плотность огня заметно снизилась, как и его точность.

Патроны в пистолете Велеса кончились, он вскочил на ноги.

— За мной! — Скомандовал сталкер. Роман вскочил на ноги и буквально в прыжке бросил новую обойму. Велес сменил её уже на ходу, пустую, естественно, не выбросив — они денег стоят, разбрасываться ими, так на новые денег не напасёшься.

Уходили бегом, оставляя своих преследователей, с круглыми глазами и открытыми ртами, а может быть, даже сумев посеять в их сердцах страх… впрочем, крайне сомнительно. Долг наверняка прекрасно знает, за кем охотится. И всё равно, от такой картины как бегущий по Зоне человек, удивление настигнет разум любого сталкера, даже если он заранее оповещён. Не привычно такое видеть, даже дико. Всю жизнь здесь люди ходят медленно и осторожно, прекрасно зная, что любой шаг, может закончиться смертью.

Первое чему учишься в Зоне — ходить. Правильно ходить, а не так, как на Большой земле. По сути, ходить тут учишься заново. И вдруг, хоть тебя и предупредили, ты видишь, как человек бежит, без проблем избегая любых аномалий. Это всё равно, что наблюдать, как атлет сдвигает поезд на несколько метров, идя на рекорд — ты знаешь, что он так может, знаешь, что он так уже делал, просто поезд поменьше тогда был. И всё равно, своими глазами увидеть — челюсть отвисает.

Вот и тут, наверное, так же… могло бы быть.

Роман ощутил удар в спину, рухнул носом вперёд, чуть Велеса с ног не сбил, но почти сразу поднялся и бросил взгляд назад — фигурки за спиной, поднялись и поливают их огнём. Удивлённые люди дали бы им хоть немного времени, а эти… он выпустил оставшиеся патроны, не целясь, и поспешил за своим другом.

Вскоре, свист пуль исчез, звуки выстрелов стихли — они смогли уйти достаточно далеко, что б скрыться из виду. Теперь солдаты построятся в шеренгу и медленно двинутся за ними. Им, конечно, ни за что не догнать их — Велес способен двигаться по Зоне быстрее любого человека. Но им это и не нужно, если где-то по близости есть другие отряды и действия их скоординированы, они могут двигаться сколь угодно медленно. Им не нужно догонять, им нужно лишь направить свою жертву в нужную сторону. Вовремя у Велеса способности пропали! Долбанные долговцы… как вообще сумели подавить эти его способности не ясной природы? Жутковатые эти его способности… не от Бога такое идёт, не от Бога. Всё это место не от него. Оно пропитано Злом.

— К Тёмной долине? — Спросил Роман, глядя в спину Велеса.

Рюкзак, образовавший на его спине внушительный горб, затрясся, будто его владелец очень яростно кивает, и вскоре Роман услышал голос Велеса.

— Да, пора уже спасти мир и вернуться домой. Мне, если честно, несколько наскучило.

Роман головой покачал неодобрительно — как вот так можно себя вести, да такое говорить, когда миссия твоя, столь важна и на кону миллионы жизней? Ведь если Зона вырвется за Стену, это станет ужасающей по своим масштабам катастрофой. А ему, видите ли, наскучило.

— Рома, возможно, нас уже окружают, поэтому двигаемся сразу к цели. — Роман кивнул, не очень понимая — а раньше что не так собирались? Спустя пару секунд Велес добавил. — И даже не уговаривай меня сделать крюк по тем чудесным неведомым холмам, в которых я прежде ещё не бывал.

И пальцем показал собственно на те холмы, которые сейчас уходят за горизонт слева от них.