— Для чего?

— Что б на лицо мазать вместо крема. Рома! Не глупи. — Роман в ответ проворчал что-то нецензурное. Велес глаз с горизонта не сводит, что-то там не так, а может, ему просто снова плохо стало. — Изучают их, отслеживают состояние здоровья и изменения ДНК, если таковые есть. К игрушкам «только для своих», доступ вполне объясним — Организация заинтересована, что б они прожили как можно дольше, предоставив больше материала для изучения.

— А материал, они сами?

— Да, конечно.

— А если барахло уплывёт? Мины эти, ещё что.

— За пределы Зоны всё равно не выйдет — Организация, наверняка, сегодня полностью контролирует все участки Кордона. И эти двое и им подобные, сотрудничают не только с Пашкой, но и с другими. При этом, такие как Лиза, особо с ними дел не имеют, только опосредованно. На них проводят какие-то не слишком явные эксперименты, отслеживают влияние среды, может и что-то более серьёзное. Воздействие на человека новых препаратов и нового оборудования.

— Это они тебе сказали?

— Нет, всё это мои собственные предположения и догадки, основанные на фактах. Вполне вероятно, что они понятия не имеют об этом. Прекрасный способ что-то изучить. Пациент участвует в эксперименте совершенно добровольно, сам того не понимая. При этом какие-то процедуры и эксперименты, можно проводить вполне с их согласия, за умеренную плату.

— Не проще было пресануть их слегка? Сами бы всё рассказали… куда ты смотришь?

— Пресануть — и где вы только таких слов-то нахватались, а с виду такой приличный молодой наёмный убийца на пенсии. Эх, Рома, не хорошо.

— Короче.

— Что короче? Не хорошо людей пытать, от этого карма сохнет.

— Кто бы говорил…

— Я тогда был очень молод и наивен, а мир жесток и беспощаден. Кроме того, что пытки абсолютно для меня не приемлемы, вы ведь знаете, я убеждённый пацифист, насилие мне чуждо… и вот не надо так скептически хмыкать. Я всегда за мир во всём мире. В общем, кроме всего прочего — это неинтересно и скучно. Они бы всё рассказали и что потом?

— Мы бы всё узнали. — Пожав плечами, ответил Рома.

— Но разве же это интересно? А где же интрига, где загадка и тайна? Нет, Рома, мы пойдём другим путём, мы лёгких дорог не ищем. Ты только представь, сколько пищи для размышлений мы получили! А если бы узнали — всё. Что ни подумай, ответ уже есть. Право, это скучно.

Роман долго смотрел в его профиль. Потом обратил взор к горизонту, куда друг смотрел.

— Совсем ты здесь ёбнулся друг.

— Решительно не соглашусь. Я, конечно же, не совсем здоров в этом плане — трудное детство, дурная компания, компьютерные игры и порно-журналы, всё это оказало своё дурное влияние, но оно, естественно, столь незначительно, что… — Он вдруг прервался и подался вперёд. Роман автоматически поднял оружие. — Ложись! — Закричал Велес и рухнул лицом вниз.

Роман сделал то же самое и над их головами, сердито вжихнув, пролетело что-то, вероятно, похожее на пулю. Спустя мгновение, на горизонте стало видно несколько фигурок людей и пуль стало заметно больше. Некоторые из них выбивали фонтанчики снега вокруг них, другие летали сверху, прижимая их к земле.

Только сейчас, Роман понял, что при Велесе помимо огромного рюкзака, никаких других вещей нет. Его оружие куда-то пропало. У них на двоих автомат и пистолет. Последний он тут же кинул Велесу.