– А где же «Смирно! Служу Кираху!», ну, Оксана Ивановна? – вставил отец и тут же стушевался: – Я пошутил. И яблоки таскать с собой не надо. Зарядится – часов на пять хватит. Потом снова тебе заправлю.

Из длинного и малопонятного для неё разговора Мюи вынесла только одно.

– Милый! А ты можешь заказать мне такую же картину, где я буду как Настья? Красивую, как лики в иконах в соборе Моуи?

– Непременно, – надо лишь вспомнить, куда забросил свой смартфон, в ноль разряженный. – Только одетая и пристойная. Ты – жена глея! А не…

– А не какого то брента, – удовлетворилась Мюи.

Глава 7

Первым делом Верун напомнил мне про угрозу свести его рощи под корень. Больше месяца прошло. Диво, что только сейчас заговорил об этом. Старикашка – вредный. Все вредные злопамятны.

– Тебе бы только ругаться. А я угощенье принёс. С праздником, дед!

– С каким ещё?

– С Новым годом. Первое января сегодня. Неужто Иван Павлович не рассказал?

– Так месяц назад был…

Возражение не помешало ему разложить мамину передачу на заснеженном пеньке и вонзить зубы в хлеб с козьим сыром, запивая наливкой.

– Месяц назад был Новый год по исчислению Мульда, 1 декабря. Сегодня – по традиции моей Родины. Хотя, если вернуться в Дымки, там 1 июля. В нашем с дедушкой мире тоже двенадцать месяцев, связанных с Луной. Это такое ночное светило…

– Знаю, был у вас, – перебил божок едва разборчиво, чавкая полным ртом.

– Удивляюсь, здесь нет местной луны, но те же двенадцать месяцев.

– Все миры связаны. Твой разум мелок, чтоб понять.

Кольнуло. Первый раз за всё время знакомства заговорил столь унижающе. Сердится. До сих пор.

– Дед! Ты всё про ту угрозу?

– Ну!

– Так сам негодуешь, когда кто то твои деревья ломает. Людей караешь, а на животных бессильно глядишь… В ноябре таким неразумным животным была мамина глупость. Нерождённый ребёнок для меня – ценней, чем для тебя сотня деревьев. Только ты мог помочь. А помощник, частичка твоя, стал ныть: не пойдёт он сюда. Вот и сорвался я. Прости.

– Он больше твоя частичка теперь. Оттого скоро станет глупее, чем мои тупые верьи. На него бы и орал.

– В следующий раз – да. Но лучше, чтоб не было следующего раза.

– Будет, – оптимистично заявил Верун. – Жизнь – вообще неспокойная штука. А у шебутных вроде тебя – стократ. Сами к себе беды притягиваете. Землю ещё прикупил?

– Собираюсь. Подгрун посоветовал – в дне пути выше по реке. Там шахты рыть буду. Но холмик над рекой оставлю нетронутым. Под рощицу.

– Холмик, рощица? Скоро кустом вздумаешь меня ублажать?

Я дунул на озябшие пальцы. Рукавиц не взял, а божок заставил себя ждать добрых полчаса. Говорю же – вредный.

– Наоборот, Верун. Идея есть.

Он развернул тряпицу с овощной запеканкой и углубился в трапезу, делая вид, что меня не существует.

– Вот скажи. Если твои саженцы высадить в обычном лесу. Густо высадить. Лес обретёт свойства рощи Веруна?

Он даже жевать перестал. Застыл с куском хлеба, торчащим меж бородой и усами. Потом подпихнул его пальцем. Манеры у него… не особо аристократические.

– Никто из смертных мне не предлагал. Рощу терпели, зная – наказать могу, но и помочь тоже. С погодой, с дождём там. А лес… Лес – нет. Его ж рубить нельзя, верьи спуску не дадут.

– Смотри! Это моё глейство, – я достал карту Подгруна с нанесёнными на ней полями, лесами, деревнями. – Видишь? Две трети границ попадает на лес. А представь теперь, пусть вдоль границы на сотню шагов будет зона Веруна! Вокруг полей – тоже зелёная полоса.