За последнее время эта новость больше всего обрадовала Брайона. Он постарался ничем не выдать свои чувства и заговорил спокойно:

— Не знаю, в какой мере я могу использовать ваше сотрудничество, но не могли бы вы сказать мне, как установить с ними связь?

Краффт позволил себе еле заметно улыбнуться:

— Я дам вам длину их волны. Они называют себя «Армией Нийорда». Когда будете говорить с ними, пожалуйста, окажите мне услугу, передайте сообщение. Ситуация ухудшилась. Одна из команд наших техников зарегистрировала в коре планеты излучение, создаваемое гиперпространственной пусковой установкой. Похоже, диты заканчивают испытания этого устройства раньше, чем мы ожидали. Поэтому срок начала войны перенесен на день раньше. Боюсь, вам осталось только два дня до эвакуации. — В его глазах читалось искреннее сострадание. — Простите. Я знаю, что это намного усложнит вашу работу.

Брайону не хотелось даже думать о том, что он безвозвратно теряет один из трех оставшихся дней — и без того слишком малый срок.

— Вы уже сообщили об этом дитам?

— Нет, — ответил ему Краффт. — Решение было принято за несколько минут до того, как вы со мной связались. Сейчас его передают по радио Лиг-магту.

— Вы можете прекратить передачу и позволить мне передать это сообщение лично?

— Да, могу. — Краффт на мгновение задумался. — Но это означает, что вы идете на верную смерть. Они убивают наших людей без малейших колебаний. Я бы предпочел послать сообщение по радио.

— Если вы сделаете это, то помешаете осуществлению моих планов и, возможно, вовсе разрушите их под предлогом спасения моей жизни. Разве моя жизнь не мне принадлежит? Разве я не волен распоряжаться ею, как хочу?

Впервые за все время разговора профессор Краффт выглядел расстроенным:

— Извините, Брайон. Разумеется, вы можете делать все, что хотите. У меня и в мыслях не было помешать вам.

Он отвернулся и сказал что-то в сторону — слов разобрать было нельзя.

— Передача сообщения прервана. Теперь вся ответственность ложится на вас. Мы всем сердцем желаем вам успеха. Конец связи.

— Конец связи, — сказал Брайон, и экран погас. — Фоссель! — крикнул он в интерком. — Достаньте мне самый лучший и быстрый вездеход, какой только у нас есть, водителя, который знает местность, и двух человек, которые умеют обращаться с оружием и беспрекословно выполняют приказы. Мы наконец собираемся предпринять решительные действия.

Глава 10

— Это самоубийство, — проворчал высокий охранник.

— Для меня, а не для вас, так что вам и беспокоиться нечего, — рявкнул на него Брайон. — От вас требуется только слушать приказы и точно им следовать. А теперь — повторите-ка все еще раз.

Стражник закатил глаза и затянул заунывным голосом:

— Мы остаемся здесь, в машине, и не глушим мотор, а вы лезете в эту самую кучу камней. Мы никого не впускаем в машину и стараемся никого близко не подпустить и к вам. Мы не входим внутрь, что бы ни случилось, а ждем вас здесь. Без приказа не стреляем, за исключением того случая, когда вы вызовете нас по радио — тогда мы входим туда с автоматами и прочесываем все очередями, и неважно, в кого мы при этом попадем. Это произойдет только в крайнем случае.

— Постарайтесь как-нибудь организовать этот «крайний случай», — сказал второй охранник, поглаживая тяжелый вороненый ствол своего автомата.

— Если вы пустите в ход оружие без моего разрешения, вы за это заплатите, и заплатите головой, — раздраженно проговорил Брайон.