– Я не могу войти в его обитель или заглянуть туда. Но воспоминания, в которые мы будем заглядывать, имели место быть давным давно, ещё до того, как он удалился в свою обитель. Они не за пределами моей досягаемости.

– Заклинание, которое он разработал, чтобы создать Мир Теней, произошло не давным давно. Это случилось несколько дней назад, – заметил Кай.

– Его первое заклинание и это не очень отличаются. Более того, они связаны магией Мерлина. Я надеюсь, что мы сумеем взломать эту магическую связь и заглянуть в его заклинание Мира Теней.

– Надежда – это людская эмоция, – заметила Сера.

– Ага, и людской недостаток. Но в данный момент это все, что у нас есть.

Рейн махнула рукой на ближайшее зеркало, и её отражения разнесли чары по комнате. Завитки чёрной и пурпурной магии, перемежавшиеся потоками золотых блёсток, кружили и закручивались, собираясь в водовороты.

Чужое воспоминание ударило по Каю. Затем ещё одно. И ещё. Они промелькивали так близко, что едва одно успевало развернуться, как его уже вытесняло следующее.

Он видел Райли, творившего заклинание Мира Теней. Мерлин схватил Райли, ударил ладонью по его груди и накачал магией теней.

Мгновение спустя перед Мерлином стоял уже не Райли; это была Арианна. Её тело блекло, её разум слабел. Открылся разрыв между реальностями, и Мерлин затащил туда свою сестру.

Кай моргнул, и Арианна пропала. Мерлин стоял один, подняв руки в воздух, и над его головой зрел шторм. Изначальное заклинание, которое он сотворил семь сотен лет назад, чтобы изменить мир. Воспоминания неслись в обратном порядке.

А затем поток образов остановился, застыв на одном моменте времени. Кай стоял в тёмном сарае, перед ним находился деревянный рабочий стол. Стеклянные пробирки занимали одну часть стола, миски и мензурки – другую. Бледно золотой дым бурлил в самом крупном из сосудов. Кай попытался подойти ближе и посмотреть, но его тело отказывалось подчиняться. Он почувствовал, как поднимает руку и захватывает ложку темной пудры из металлической канистры на столе. Высыпая её в бурлящее зелье, он мельком заметил своё отражение в зеркале.

Кай не наблюдал за Мерлином. Он и был  Мерлином – молодой, счастливой версией мага теней, который разрушил мир. Должно быть, это прошлое Мерлина. После того, как Кай освободится от этого воспоминания, ему придётся поговорить с Рейн о том, что не надо совать его разум в тело психопата. Тот факт, что он не мог контролировать собственное тело, тревожил вдвое меньше того, что он слышал в своём мозгу мысли Мерлина.

Дверь в сарай скрипнула, и туда вошла девочка подросток с корзинкой в руках. Её волосы, заплетённые и уложенные вокруг головы, были рыжевато красными как закат, а глаза – зелёными, как луг весной.

– Бьянка! – сказал Мерлин, широко улыбаясь. – Ты пришла как раз вовремя.

Улыбнувшись в ответ, девочка встала рядом с ним у стола.

– Какое великое магическое открытие ты сделал сегодня?

Мерлин протянул руку, показывая ей уродливый ожог, от которого его кожа пошла волдырями.

– Что случилось? Как ты обжёгся? Ты в порядке? – затараторила она.

Мерлин вытащил черпак из бурлящего зелья и полил содержимым свою руку.

– Что, во имя всего святого, ты творишь? – завизжала она.

– Оно вполне прохладное, уверяю тебя, – он взял её руку и провёл по твёрдой корочке засохшей золотистой грязи, покрывавшей его руку. Корочка треснула и открыла под собой гладкую кожу.

– Твоя рана исцелилась, – ахнула она. – Но как это возможно? Ты не целитель.

– Нам больше не нужны целительные зелья, чтобы лечить себя, – он поднял сосуд с зельем. – Нам нужна лишь магическая наука.

– Что ещё ты можешь исцелять?

– Яды и инфекции, кости и ожоги; предел – лишь небо, Бьянка.