- М-м-м, - помялась я. – Послушайте, я сейчас не могу об этом говорить.

- Я понимаю, - ответил отец Доминик. – И не волнуйся – я попросил позвать тебя к телефону одну из послушниц. Твоя мама думает, что это просто кто-то из твоих новых подруг, с которыми ты познакомилась в школе. Но все дело в том, Сюзанна, что нам придется что-то сделать и, думаю, лучше всего сегодня ночью…

- Послушайте, - перебила я его. – Не волнуйтесь об этом. У меня все под контролем.

В голосе отца Доминика прозвучало удивление:

- Под контролем? Под контролем? Как? Какты взяла все под контроль?

- Не важно. Но я делала это и раньше. Все будет хорошо. Я обещаю.

- Да, конечно, это просто замечательно – обещать, что все будет хорошо, но я видел тебя в работе, Сюзанна, и не могу сказать, что твоя техника произвела на меня большое впечатление. Через месяц мы ожидаем визита архиепископа, и я никак не могу…

Загорелся сигнал входящего звонка. Я выпалила:

- О, подождите секундочку. Мне звонят по другой линии.

Ударив по рычагу, я произнесла:

- Резиденция Аккерманов-Саймон.

- Сьюз? – Мальчишеский голос, мне незнакомый.

- Да…

- О, привет. Это Брайс. Ну что, как дела?

Я взглянула на маму. Она, нахмурившись, уткнулась в распечатку репортажа, над которым сейчас работала.

- Хм, - пробормотала я. – Так себе. Ты можешь подождать секундочку, Брайс? У меня разговор на другой линии.

- Конечно, - ответил он.

Я переключилась на отца Доминика.

- О, привет, - сказала я, предусмотрительно не называя его по имени. – Я не могу разговаривать. У мамы очень срочный звонок на другой линии. Сенатор. Сенатор штата.

Возможно, за это я отправлюсь в ад, – если он существует, – но я никак не могла сказать отцу Доминику правду: что я иду на свидание с бывшим парнем нашего призрака.

- О, разумеется, - отозвался отец Доминик. – Я… хорошо, если у тебя есть план…

- Есть. Не волнуйтесь. Ничто не помешает визиту архиепископа. Я обещаю. Пока.

Я нажала отбой и снова переключилась на Брайса.

- Привет, прости за задержку. Что-то случилось?

- О, ничего. Я просто думал о тебе. Чем ты хочешь заняться в субботу? Я имею в виду, тебе хочется сходить поужинать, или отправиться в кино, или, может быть, и то, и другое?

Замигал сигнал другой линии.

- Брайс, мне действительно очень жаль, но здесь просто зоопарк какой-то, ты можешь подождать еще минутку? – прервала я парня. – Спасибо. Алло?

Девичий голос, которого я никогда раньше не слышала, протараторил:

- О, здрасьте, это Сьюз?

- Слушаю, - ответила я.

- О, привет, Сьюз. Это Келли. Келли Прескотт, из твоего класса. Слушай, я просто хотела, чтобы ты знала: то, что ты сегодня сделала для Брайса, – это было так здорово. Я имею в виду, что никогда в жизни не видела такого храброго поступка. О тебе совершенно точно должны были бы рассказать в новостях или еще где-нибудь. В любом случае, у меня в субботу ожидается маленький междусобойчик – ничего особенного, просто вечеринка у бассейна, мои предки уедут из города, а бассейн, само собой, с подогревом, – так я и подумала: если ты не против, может, заглянешь ко мне?

Я потрясенно стояла, вцепившись в телефонную трубку. Келли Прескотт, самая богатая и красивая девочка в десятом классе, приглашает меня на вечеринку у бассейна в тот же вечер, когда мне предстоит свидание с самым сексуальным парнем в школе. Который, чисто случайно, висит у меня на другой линии.

- Да, конечно, Келли, - отозвалась я. – С удовольствием. Брэд знает, где это?

- Брэд? – переспросила Келли. Она запнулась, но тут же продолжила: – А, Брэд. Все правильно, он твой сводный брат или что-то в этом роде, да? О, конечно, приводи и его.