Марни Холлоуэй стала последней жертвой. Согласно досье Джулиана Рида, они были парой. Также в его досье было отмечено, что детектив Алек Карсон вел это дело. И то, что он считал Джулиана главным подозреваемым в убийстве, независимо от того, что данное убийство было классифицировано, по результатам расследования, как серийное убийство. Но это еще не все… новую запись внесли только сегодня. Внесли заметку о том, что Карсон подозревает Колтона в убийствах, совершенных два года назад.

В моей голове стоит какой-то невообразимый шум, я чувствую, как кровь пульсирует в висках. Я закрываю глаза, пытаюсь отстраниться от всего. Кладу голову на руки. Я слышу, как далекий голос Карсона пытается пробиться сквозь стену, которую я возвела вокруг себя.

– Агент Бондс, - говорит он, и я чувствую его прикосновение к своему плечу.

Я поднимаю голову и ловлю заинтересованный взгляд Карсона на моем лице. Свист в ушах постепенно стихает.

– Я в порядке.

- Тебе, наверное, стоит поесть, - предлагает он мне удобную отмазку. – Я думаю, ты измотана. Тебе пора отдохнуть.

Я отрицательно качаю головой и тут же жалею об этом. Боль словно кинжалом пронзает мои виски.

– Нет. Ты расскажешь мне все.

Он встаёт и делает шаг назад, не опуская взгляд, но предоставляя мне некоторое пространство.

- Я читал твой профиль на Роанокского Веревочника, - он взмахивает рукой. - Прости. Старые привычки. Я говорю о том, что я читал твой профиль на серийного убийцу Роанака, когда меня только назначили детективом на это дело. Это было мое первое настоящее дело в качестве детектива.

- Это, должно быть, было непросто, - говорю я.

Он резко вздыхает.

- Да. И я не буду врать, я высмеивал твой профиль. Я не купился на всё это дерь… - он обрывает себя на полуслове, - всю эту аналитическую фигню в тот раз. На самом деле, я был под началом детектива Куинна, когда его поставили во главе расследования, в тот момент, когда выяснилось, что это серийные убийства.

- Я помню. Он также не был в восторге от профиля.

Это был уже второй раз, когда меня назначили на одно из дел Куинна, и именно из-за этого дела я ощутила привкус чувства вины. Несмотря на мою неустанную работу над профилем и месяц его напряженной работы вне департамента над важным делом, Неизвестный так и не был пойман. Это дело до сих пор осталось нераскрытым.

- Ты нацелился на Джулиана, - говорю я, продолжая складывать кусочки информации вместе.

Карсон кивает.

- Однажды я уже подобрался к нему, и убийства прекратились. Я знал, что это был он. У меня было предчувствие. Было что-то такое с этим парнем и.… черт, я так сильно хотел прижать его. Но у него было алиби.

- Однако все жертвы убийств в Роаноке были проститутками, - возражаю я, мысленно пробегаясь по делу и досье, пытаясь понять, как он вообще установил здесь какую-то связь. - Я не делала профиль по последней жертве, но из того, что я слышала, она не была проституткой.

Карсон расправляет плечи.

- Я проработал эту точку зрения, - он разворачивается и подходит к своему столу, чтобы достать несколько папок из своего ящика. - Подружка узнала правду, и он расправился с ней, как и с остальными. Я посчитал, что он допустил промашку, но никто не согласился со мной.

Я вытираю потные ладони о джинсы и качаю головой.

- Разве это не ты ранее выговаривал мне за теории и домыслы? Это всё притянуто за уши, Карсон.

Резким движением он открывает папку.

- Как я уже сказал, это было моё первое дело. С тех пор я многому научился, но я был недалёк от истины, - он извлекает страницу из папки и обходит стол, чтобы передать её мне. - Я верю, что внутренне чутьё - по-прежнему лучшее орудие детектива.

Пока я читаю отчет, к горлу подкатывает тошнота.

- Где ты это взял?

- Я детектив, Агент Бондс.