- Очень рад Вас видеть, леди, - учтиво, чуть кивнув головой, поприветствовал меня герцог.

- Взаимно, Ваша Светлость, - буркнула я в ответ, исподлобья глянув на собеседника. Тот выглядел... как глава тайного отдела, Его Светлость герцог Сорби. Не больше, не меньше. Мрачный, решительный и опасный. Вспомнился вчерашний вечер... Может у него брат-близнец имеется?

- Хоть посмотрю на Ваше "переговорное" лицо, - его глаза цепко прошлись по моей внешности, фиксируя хоть какие-то отличительные приметы.

Чувствуя на себе глубокий, немигающий взгляд, я снова забеспокоилась. Хотелось поскорее обсудить все, что нужно и сбежать. Но мужчина никак не начинал разговор. Вместо этого он вальяжно развалился в широком кресле, подхватил длинными пальцами бокал вина, уже стоявший на столе до моего прихода, второй такой же пододвинул ко мне и попросил у официанта меню.

- Расслабьтесь немного, - ухмыльнулся он. - Вы так сидите, словно готовитесь вскочить в любой момент. Если бы у меня в мыслях было напасть на вас, я бы выбрал более безлюдное место. Лучше выпейте вина - оно того стоит, поверьте. И возьмите меню. Рекомендую попробовать говядину по-омальски со сладким соусом.

"Он что, весь вечер собирается светские беседы вести?" - раздраженно подумала я. Хотя частично Сорби прав, надо слегка расслабиться. Кажется, я и правда не умею держать себя в руках. "Была бы совесть чиста, то и волноваться бы не пришлось", - едко заметил внутренний голос. Я схватила меню, бегло пробежала глазами по диагонали, не в силах на чем-то сосредоточиться и швырнула обратно. Села поглубже в кресло, расслабила спину и несколько раз медленно и глубоко вдохнула-выдохнула.

- Полегчало? - услышала ехидный голос.

- Да, благодарю Вас, - столько же едко ответила, и зыркнула в его сторону. Негодяй сидел, покачиваясь на задних ножках кресла и улыбался.

- Вы уже определились с выбором?

- На Ваше усмотрение.

Джек подозвал официанта, сделал заказ и снова молча принялся за вино, поблескивая глазами поверх бокала.

Я огляделась. Отсюда открывался чудесный вид на Королевскую площадь. И вообще, небольшая, но уютная терраса с мозаичным полом из гладких морских камушков, увитая зеленью с яркими осенними цветами, несомненно, являлась лучшим местом данного заведения. Ресторан уже почти заполнился посетителями, но на террасе мы почему-то сидели в одиночестве.

- Я забронировал все четыре столика, - ответил Сорби на невысказанный вопрос. - Люблю это место, а лишние уши нам ни к чему.

Когда же он перейдет к делу? Я начинать разговор не хотела, а милорд явно не торопился. От нечего делать, я тоже взяла бокал. Герцог прав, вино стоило того, чтобы его выпили. Крепкое и пряное, оно густо растекалось по небу, оставляя богатое насыщенное послевкусие. Глоток за глотком не заметила, как допила его. Мужчина сразу же налил мне снова. И тело, и мозги приятно расслабились. Чего я в самом деле боюсь? Если у Сорби на меня что-то есть, и он хотел бы навредить, то давно бы это сделал. А раз я до сих пор жива-здорова, значит, не так все плохо. В крайнем случае обращусь за помощью к Берте, или к Киру - в соседнее государство цепким ручонкам тайного отдела будет сложнее добраться. Я улыбнулась собственным мыслям и тут же услышала:

- Приятно видеть, что Вам лучше. В таком случае позволю себе озвучить цель встречи. У меня есть для Вас задание.

Я чуть поперхнулась, прокашлялась и резко его оборвала:

- Меня это не интересует.