— Привет! — Лорел внезапно смутилась. Дэвид смотрел на ее платье, и она буквально ощутила, как в голове у него складывается картинка. Правда, по глазам ничего не было видно.

— Ты прекрасна, — только и сказал он.

Дэвид подъехал к набитой машинами школьной стоянке. Лорел не находила себе места от беспокойства. Хотя она сама уговаривала Тамани не дергаться, очень странно, что Юки так опаздывает. Особенно сейчас, когда им осталось просто убрать ее с дороги и решить, как поступить с Клеа. Но делать было нечего — только взять Дэвида под руку и стараться не выдать волнения.

Обогнав Лорел, к двери размашистым шагом подошел Тамани. Его ждала Юки в серебристом вечернем платье, по-видимому сшитом на заказ. Оно напоминало бы традиционное кимоно, если бы не смелый, чересчур глубокий, по мнению Лорел, вырез. Вместо тяжелой парчи наряд был сшит из тонкого атласа и шифона и развевался вокруг щиколоток на легком вечернем ветру. Плечи были почти открыты, а рукава украшены чем-то блестящим. Талию облегал отделанный тесьмой оби^[14], завязанный замысловатым узлом, который закрывал практически всю спину и доходил до мягких локонов. Зеленые глаза Юки эффектно подвела черным, а губы накрасила сочной алой помадой. Выглядела она очень изысканно.

— Все в порядке? — Тамани погладил ее по плечу. Лорел стиснула руку Дэвида. Похоже, ничего страшного с Юки не случилось.

«Небось, не хочет признаваться, что четыре часа наряжалась и красилась», — сердито подумала Лорел.

Выходит, зря они волновались. Юки словно сияла в сумерках и особенно оживилась при виде Тамани. У Лорел зачесались руки. Стереть бы эту улыбку пощечиной.

Она заставила себя повернуться к Дэвиду. В конце концов, на этом балу они вместе. Лорел сделала несколько глубоких вдохов и вошла в зал. Организаторы определенно превзошли себя. Потолок был задрапирован темным тюлем, который спадал на пол мягкими волнами, а светящиеся гирлянды напоминали мириады звезд на ночном небе. Стулья были укрыты тканью — такое Лорел видела только на свадьбах или в хороших ресторанах, а стол ломился от разнообразных миниатюрных пирожных, которые даже у нее возбудили аппетит. Над головой вращались два вентилятора, украшенные завитыми лентами, чтобы в людном спортзале было не так душно.

— Вот это да! — воскликнул Дэвид. — Лучше, чем в прошлом году.

Когда заиграла новая песня, он взял Лорел за руку и потянул на площадку.

— Потанцуем?

Дэвид увлек ее в глубину зала, подальше от входа — Лорел была уверена, что неслучайно. Затем прижал ее к себе, и они стали раскачиваться под музыку.

— Ты просто сногсшибательна, — шепнул он ей на ухо.

Лорел опустила ресницы и улыбнулась.

— Спасибо. Ты тоже. Черный тебе идет.

— Если я признаюсь, что мама помогала мне выбирать, будешь смеяться?

— Нет. У твоей мамы всегда был отличный вкус. Но все-таки наряд носишь ты, так что главная заслуга твоя.

— Рад, что ты заметила.

ГЛАВА XXXV

Пусть бал проходил в закрытом помещении, где не было Летних фей с миражами, Тамани не мог не признать, что люди потрудились на славу. Наблюдая, как Юки по-детски восторженно разглядывает пышное убранство, он едва сдерживал улыбку. Теперь, когда выяснилось, что Юки не представляет опасности и нужна лишь для отвода глаз — да и об этом вряд ли догадывается, — с ней стало легче общаться.

— Восхитительно! — В ее глазах плясали отблески сотни огней.

Без единого слова Тамани увлек Юки на край танцплощадки, где было меньше людей.

— Чудесно выглядишь.