– Неправда! – заявил Артемьев. – Вполне даже склонны и…

– И всё-таки я предпочёл бы не рисковать. Речь идёт о жизни пацана. Не о здоровье – о жизни!

– Я согласен с Сергеем Фёдоровичем, – сказал Князев. – Так рисковать мы не имеем права.

– И ты туда же, – Артемьев печально покачал головой. – Частники!

– Не груби, Кирилл, – сказал Ефим миролюбиво. – И не злись. В защиту же частников хочу напомнить тебе дело Чёрного Истребителя.

Артемьев насупился, но на немедленном привлечении УВД к делу о секте больше не на-стаивал.

– Продолжим, – сказал Князев. – Итак, мы звоним Скоблику и предлагаем обмен. До-пустим, он выберет вариант силового контакта. Что мы можем ему противопоставить, не обра-щаясь в правоохранительные органы за помощью?

– Только свою собственную силу и своё здравомыслие, – ответил Зак. Или есть ещё варианты?

– Других вариантов нет.

– Может быть, охрана мэра? – вставил словечко Артемьев. – С Ромкой не хочешь по-говорить?

– Во-первых, Ромка сейчас в Москве, – сказал Князев. – Во-вторых, подключать охра-ну мэра – это то же самое, что и подключать УВД: пока они раскачаются, пройдёт достаточно много времени. А вот времени у нас нет.

– Нам нужно убежище, – сказал Зак. – Такое место в черте города, откуда мы сможем диктовать Скоблику свои условия и где мы сможем совершить бескровный обмен. Квартиры здесь не подходят, верно? Значит, нужно общественное место. Вы говорите, что имеете связи в команде мэра? Может быть, нам попросить выделить кабинет в мэрии?

– Интересная мысль, – согласился Князев. – Но доброжелательность мэра по отноше-нию ко мне так далеко не распространяется. Представьте, если ребята Скоблика устроят резню прямо в мэрии.

– Они не осмелятся.

– Надеюсь. Но вы не хотите рисковать Володей, а я не хочу рисковать жизнями сотруд-ников мэрии. Вообще, чьими-то жизнями: не забывайте, Сергей Фёдорович, мэрию пойдут штурмовать пацаны. Поэтому общественное место отпадает… – Князев помолчал. – Однако у меня есть убежище, о котором вы говорите…

– Дача! – вскричал осенённый Артемьев. – Твоя дача!

– Совершенно точно, – подтвердил Князев. – Там, конечно, нужно всё подготовить, но лучшего места для убежища нам в столь короткие сроки не найти.

– Я что-то не понимаю, – встрял Сергей Фёдорович. – Дача? Ваша дача, Ефим Алек-сеевич? Вы предлагаете коллективное самоубийство? На даче нас всех и прихлопнут.

– Чтобы прихлопнуть нас на этой даче, – с наслаждением сказал Артемьев, – Скобли-ку придётся очень постараться.

– Чем же эта дача отличается от остальных? – со скепсисом осведомился Зак. – В неё нельзя проникнуть? Её нельзя поджечь? Её нельзя снести?

– Можно, – смеясь, отозвался Князев. – И проникнуть можно. И поджечь, и снести. Но не так просто, как любую другую. Да вы сами всё увидите, Сергей Фёдорович…

2.

– Это вы называете неприступной крепостью? – спросил Зак, стоя у машины. – Даже несмешно.

– Против современного танка, конечно, не устоит, – согласился Ефим. Но против группы подростков… Вы тут с Кириллом осматривайтесь, а я отгоню машину в гараж к соседям. Надеюсь, они ещё не спят.

Он уехал, а Зак с Артемьевым, открыв оставленным им ключом калитку в невысоком за-боре, вошли на территорию дачи.

– Эта дача была построена ещё отцом Ефима, – пояснил Артемьев.