"Господи, да они все заодно", – дошло наконец до Геры.

– Дебошир и пьяница, однозначно, – подытожил дежурный. – Рапорт кто будет писать?

– Я напишу, – сказал молчавший до того Улитин и подошёл к стойке. Ручка есть?

– Найдётся.

– Иди давай, – Пирогов подтолкнул Геру к "аквариуму".

И Гера пошёл. У двери в импровизированную камеру они остановились. На двери висел замок солидных размеров, и Пирогов спросил в пространство:

– У кого ключ?

– Ну, допустим, у меня есть, – отозвался Ривкович, не размыкая век.

– Давай, – потребовал Пирогов, протягивая руку.

– А что мне за это будет?

– Лучше спроси, чего тебе за это не будет.

Ривкович зевнул.

– Ладно тебе, Степан, – сказал Пирогов миролюбиво, – свои люди сочтёмся.

Ривкович бросил Пирогову ключ; тот ловко поймал его на лету и открыл клетку:

– Прошу, наш неопознанный друг!

Ривкович внезапно встал и заявил, по-прежнему не глядя на Пирогова:

– Пойду – прогуляюсь. Присмотрю за разгулом преступности.

– Иди-иди, – сказал Пирогов. – Разомнись.

Ривкович вышел, Пирогов запер Лысого Геру в "аквариуме", а Улитин заспорил с дежур-ным о том, как правильно пишется оборот "во избежание". Всё это казалось таким простым, будничным – постороннему наблюдателю и в голову не придёт, что здесь на полном серьёзе решается вопрос жизни и смерти. Лысый Гера на секунду зажмурился и потряс головой.

– Теперь поговорим, – сказал Пирогов.

Он оседлал стул, на котором минуту назад подрёмывал Ривкович, положил руки на спин-ку. Лысый Гера, стоя по ту сторону решётки, с ненавистью смотрел на него.

– Я буду жаловаться, – сказал Гера.

– Жалуйся, – сказал Пирогов и закурил.

– У меня есть адвокаты, – сказал Гера. – То, что вы делаете, это произвол в чистом виде. Как только мой адвокат будет здесь, минуты не пройдёт и я окажусь на свободе, а ты, подонок, сядешь в эту клетку.

– Адвокаты есть у некоего Герасима Стрельцова, – сказал Пирогов. Безвестному бомжу государство предоставит бесплатного защитника. Объяснить, что такое бесплатный за-щитник?

Лысый Гера онемел от такой наглости, но занятых позиций решил не сдавать.

– Какое мне предъявлено обвинение?

– Хулиганские действия, отягчённые сопротивлением представителю власти. Статья двести тринадцатая нового Уголовного кодекса: исправительные работы от одного года до двух лет.

– И это всё? Когда я могу увидеть своего адвоката?

– Это будет всё, – со значением произнёс Пирогов, – если ты, гнида, сейчас же и чест-но, без экивоков и лапши расскажешь мне, зачем и под каким видом ты решил меня с Алексеем сдать?..

2.

Зимагор узнал об аресте Лысого Геры первым. И буквально в ту же минуту.

Не обошлось, конечно, дело и без элементарного везения, но основная заслуга в столь оперативном поступлении жизненно важной информации принадлежит, что удивительно, нико-му иному, как Алексею Улитину.

Именно с Алексеем встретился Зимагор, решая свою часть загадки, в тот самый час, ко-гда Пирогов разговаривал с коллегой Артемьевым и узнавал для себя много нового и интерес-ного.

Зимагору, чтобы отработать направление по "Белой стреле", сначала требовалось про-вести общую рекогносцировку. Для этого, по мнению Зимагора, следовало взглянуть на про-блему под разными углами, то есть с позиций представителей уголовного розыска, с позиций прокуратуры и госбезопасности.