Лишь новенькие абсолютные доспехи спасают меня от следующей серии ударов. Прочнейшие пластины скрежещут, но выдерживают чудовищные нагрузки. Каждый выпад Кираны сотрясает тело до основания, болью отдаваясь в каждой кости.

Драга и Тай пытаются контратаковать, но большинство их усилий пропадает в пустоту — Импельс уворачивается от всего, что летит в её сторону.

В какой-то момент переключив своё внимание, ей удаётся достать Тая. Клинок ксеноса, выдвинутый из механической руки, пронзает его кинетический щит, но Отражающий покров вспыхивает рябью и плюёт обратно всю поглощённую энергию. Волна чистой энергии отбрасывает врага.

Мимоходом замечаю, как Шелкопряд скользит сквозь тени, пришпиливая мечом самых назойливых бойцов Железного Рассвета. В этом ему помогает Ваалис, создающий порталы то тут, то там.

Это всё, конечно, хорошо, но пока что один Дорожный бегун надирает нам задницу, и с этим нужно что-то делать.

Перебрав ворох опций, останавливаюсь на одной из своих новинок.

Даю ментальную команду на активацию Пикового потенциала, выбрав Скорость. На 20 секунд этому параметру обеспечен взрывной рост. Эффект подобен вспышке сверхновой внутри моего тела — темп движения растёт до немыслимых значений. Мышцы едва не отрываются от костей, настолько велика нагрузка.

Даже Импульс сбита с толку таким рывком. Её движения теперь кажутся вполне уловимыми. Она пытается использовать целую россыпь разных способностей. Лазерные лучи, заморозка, отравляющий гейзер — арсенал впечатляет. Но сейчас, когда я могу отслеживать её перемещения, мои Квантовые выстрелы не оставляют ей ни единого шанса. Ведь невозможно уклониться от того, что проходит сквозь все преграды и материализуется в упор к цели.

Поймав пару плазменных сгустков грудной клеткой, Кирана разрывает дистанцию на долю секунды и едва слышно произносит:

— Ирмиэль, здесь не менее пяти Супернов! Повторяю, минимум пятеро. Не справлюсь в одиночку. Отступаю.

Спасибо Восприятию стража, усилившему слух.

Ну уж нет, живой ты, сука, отсюда не уйдёшь. Не после того, как пыталась вскрыть глотку Ребекке.

На прощание окинув всех нас полным злобы взглядом, оппонентка готовится дать дёру. В миг, когда наши взгляды пересекаются, я фокусирую все ментальное давление в единый сокрушительный удар. Мир словно замедляется — зрачки расширяются, радужка наливается золотым светом.

Окаменяющий лик бьёт волной первобытного ужаса — той самой силой, что заставляла наших предков цепенеть при виде хищника. Воздух между нами словно густеет, наполняясь тяжёлой, почти осязаемой энергией страха. Кирана застывает на полушаге — мышцы деревенеют, зрачки расширяются от панического ужаса. Её тело превращается в неподвижную статую, парализованную древней силой Горгоны.

Замечаю, как Ваалис, Шелкопряд и Девора уже заканчивают разделываться с последними сторонниками Импульса. Всё же мне повезло с командой.

Не отрывая взгляда от Импульса, невозмутимо спрашиваю в полный голос:

— Братцы Кролики, а я вам рассказывал, что вышло, когда я нарушил правила Сопряжения ради Драганы?

Периферийным зрением считываю искреннее удивление на их лицах.

И я вкратце рассказываю. О том, как жёстко система наказала одного непослушного Стрелка Гилеада за самоволие, выставив награду за его голову. Как некоторые штрафы оказались необратимыми.

— Такие вот пироги. Что думаете? — покачиваю головой, выразительно поглядывая на парализованную Кирану.

На Тая не смотрю, но намёк ясен. Воздух тяжелеет от нарастающего напряжения.

Девора понимает всё мгновенно. Она кривится в гримасе протеста:

— Нет! Не нужно. Это слишком опасно и не стоит того.

Николай обрывает её одним хмурым взглядом.

— Это не тебе решать, — сухо выдаёт он.