— Сейчас, — сухо отвечаю я.

— И всё же, — Докуган подаётся вперёд, — у тебя должны быть веские причины собрать нас здесь. Что изменилось?

От клана Древо Аматэрасу прибыл Хироши «Докуган» Кимура. Невысокий, подтянутый, длинноволосый азиат с плавными движениями. Он безмятежен, отстранён и смотрит будто сквозь собеседника.

— Дело ведь не только в мести за погибших на саммите и в той войне, верно? — поддакивает ему Трилистник. — Ты что-то узнал. Что-то, что заставило тебя действовать именно сейчас.

От Изумрудного острова говорит Деклан «Трилистника» Флинн, бывший террорист из Ирландской Республиканской Армии. Веснушчатый детина выглядит, как совершенно простецкий курносый мужик с мозолистыми ладонями и щербатой улыбкой.

— Как я уже сказал, я знаю, кто стоит во главе, — медленно обвожу взглядом собравшихся. — И знаю, как до него добраться. Меня утомила наша роль цирковых мартышек в галактическом шоу. Пора закрывать представление.

Повисает долгая пауза.

Впервые с момента отправки на Нексус я собрал в одном месте лидеров почти всех ключевых кланов Земли, с которыми нас связывают дружба и кровь. Занятно ведь ещё год назад я вообще не знал о существовании большей части этих людей. А сейчас мы готовимся плечом к плечу броситься в последнюю безнадёжную атаку. Ирония судьбы.

Эмпатическая проницательность всё это время считывала их эмоции при упоминании кселари. Смесь ненависти и отвращения. Всем довелось хлебнуть лиха от нападения пришельцев на Землю. Многие тогда потеряли родных и друзей.

Гарм до хруста сжимает кулаки, на скулах ходят желваки. Яйцеголовые выродки едва не устроили полномасштабную резню в Хедеморе — его фактории. Я смог их остановить, но всё равно жертв было много.

Реакция Фариса более сдержанна, но только на поверхности. Внутри он кипит, как разбуженный вулкан. Главная фактория Пустынных Ястребов — Маравах — подверглась сокрушительному удару. Могил в те дни выкопали гораздо больше, чем успевали хоронить.

— Ты сказал, что в войне поучаствуют иные фракции ксеносов? — переспрашивает Кастер.

— Да. Назревает большая драка. Все ключевые межзвёздные державы готовы ударить по нашим заклятым врагам. Они считают их виновными в произошедшем пиздеце на Атарии. Не спрашивайте, долгая история. Масштаб предстоящих разборок даже сложно представить. Это будет война в прямом смысле слова. Речь о глобальном противостоянии.

Чувствую, как меняется атмосфера в зале. Напряжение становится осязаемым, воздух будто потрескивает от электричества. Лидеры кланов обмениваются быстрыми взглядами, кто-то бормочет ругательства себе под нос, но в целом — молчание. Все ждут продолжения.

— Скажу честно, — я опираюсь ладонями о стол, подбирая слова, — если Земля останется в стороне от грядущего конфликта, нам конец. Да, мы уже не так безобидны, как было с приходом Сопряжения. Однако, — мой голос становится жёстче, — у нас нет шансов в одиночку противостоять яйцеголовым, если они выживут и вздумают отыграться на нас всей своей мощью. А они точно захотят.

После того, как мы проникнем на планету, где скрывается Кар’Танар.

— И я не уверен, — продолжаю спокойно и холодно, — что остальные группировки доведут дело до конца. Они вполне могут ограничиться показательной поркой, но оставить яйцеголовых в боеспособном состоянии. А это лишь отложит проблему, но не решит её.

— Половинчатое решение не принесёт нам мир и спокойствие, — соглашается Хироши. — Милосердие к противнику в итоге оборачивается жестокостью к себе.

В этом месте Гарм взрывается:

— Давить надо этих гнид!.