- Может семнадцатого декабря открылся какой-нибудь проход с того мира в этот, - предположила Ольха.

- Может и так.

- Вась.

- Что?

- А мы? Мы с тобой встретимся в следующей жизни?

- У меня нет такой уверенности как у Акима. Но я буду тебя искать.

- Тогда я буду тебя ждать, - Она выдохнула облегченно. Васин ответ будто унял задавленную, но все равно мучившую ее тревогу.

- Если ты будешь меня ждать, мне будет намного легче тебя найти.

Ольха кивнула. Она и сама ощущала не звериным, а именно женским, чутьем, ее ожидание – как маяк. Чем неколебимей будет сила ее ожидания, тем ярче будет для ищущего свет маяка.

- Вась.

- Что?

- Я вроде слышу голоса. Аким с кем-то разговаривает.

- Он пытается выиграть для нас время.

- А что нам нужно делать?

Вася пожал плечами. Он не знал, что делать. Просто стоял и смотрел на нифриловую жилу. Потом, будто вспомнив, пошарил в кармане и достал копеечную монету, оплетенную шнурком.

- Что это?

- Обережная копейка, - ответил Вася, показывая монетку, - Отец сунул мне в руку, когда мы прощались… а, ты знаешь, я ее помню… она в нашей избе висела… и шнурок этот помню.

- А зачем он тебе ее отдал?

- Ну не знаю. Как память, наверное. Он мне ее три года назад тоже отдал, но меня Лисы поймали, и я эту монетку оставил на делянке. Не стал с собой забирать. Боялся, что Лисы отберут. А теперь она вот опять ко мне вернулась.

- Обережная копейка, - повторила Ольха, - Может она нас как-то убережет?

- Это вряд ли.

- Вась.

- Что?

- А зачем он в тот раз тебе ее отдал?

- Ну, в тот раз он попросил меня развести огонь.

- Никогда не умела ставить такое заклятие.

- Это не заклятие. Обычный приказ на нифриле, - Вася увидел свет лукавого любопытства в ее глазах, будто бы она раньше не видела, как нифрилом разжигают огонь, - Ладно, сейчас покажу.

Он положил копейку прямо на нифриловую жилу и заговорил, припоминая слова своей детской приказки:

- Копеечка, копеечка. Дай мне искорку, покормлю тебя хлебушком.

Копейка начал набирать свет, а достигнув предела свечения, стала стягивать этот свет в середке, когда свет собрался в одну крошечную точку, то из зеленого стал белым и таким ярким, что глаза стало резать, а потом выбросил эту ослепительную каплю света на нифриловую жилу. Один из кристаллов жилы засветился ярче, а потом точно так же стал собирать свет в одну точку, а достигнув предела, перебросил свечение на следующий кристалл.

Потом горячий свет перекинулся на все соседние кристалы, а потом пошел передавать приказ вглубь жилы. С каждым разом времени на срабатывание приказа уходило все меньше, а глубина распространения нарастала.

- Цепная реакция, - негромко проговорил Вася, - Ускорение и дальность распространения повышаются в геометрической прогрессии.

- О чем ты, Вась?

- Неважно. У нас осталось совсем мало времени, - Вася мягко обхватил ладонями ее голову и приблизил свой лоб к ее лбу.

- Вась, что ты делаешь?

- Я хочу запомнить свет твоих глаз. Так запомнить, чтобы узнать потом безошибочно… в любом мире… в любом теле.

Ольха его поняла. Они прижались, будто приклеились, лбами и смотрели друг другу в глаза, чтоб насытиться, чтоб выжечь в самой глубине, может быть прямо на телах своих душ этот особый слепок, чтобы не утерять эту память даже после смерти. Весь остальной мир перестал иметь для них значение. Даже когда в пещеру ворвались штурмовики… даже когда бригадный командор стал что-то кричать. Для них это уже не имело значения…

Распространение приказа по нифриловой жиле пошло с немыслимым ускорением, а преодолев скорость звука, через мгновение преодолело и скорость света.