Ну уж и с огнем…

Если вы будете себя хорошо вести и быстро заснете, завтра мы возьмем вас с собой и познакомим с двумя очаровательными близнецами… только китайскими!

Эта перспектива не особенно вдохновила Мари-Франс и Ива, и они удалились с недовольным видом.

Что еще выкинут эти двое? — вздохнул Мишель, покачав головой.

— Они оччень милые, — возразила Кристина.

— Конечно, — согласился Мишель. — Но это не означает, что им надо позволять вмешиваться во взрослые дела. Мама мне никогда этого не простит!

Ребята решили разместиться так же, как и накануне, дождавшись, когда все улягутся. Остаток вечера они провели у ограды — но напрасно. Этим вечером Чен Сун больше не появился…

11

Даниель сидел у окна, усиленно растирая глаза. Всего десять минут назад Мишель закончил свое первое дежурство, а Даниель уже с ужасом сознавал, что вот-вот заснет. А тут еще, как назло, луна не взошла, и почти непроглядная темень тоже не способствовала бодрствованию.

— Сижу тут как идиот, — ворчал про себя Даниель. — Ну зачем он сюда придет, этот Чен Сун? Мишелю в голову просто пришла очередная бредовая идея. У него их полно. А я-то тут при чем?.. — Он подавил зевок. — Два часа валять дурака у этого окна! Еще и холодно… точно простужусь!

Постепенно глаза у Даниеля привыкли к темноте. Он уже хорошо различал деревья, клумбы и более светлые пятна дорожек.

Каждый раз при малейшем движении тени он вздрагивал — но это было всего лишь легкое покачивание веток кустарника…

Но внезапно мальчик почувствовал, как что-то изменилось. Бесшумно передвигающаяся по саду тень не имела никакого отношения к листве. Даниель выбрал точку отсчета, сопоставил ее с тенью и пришел к выводу, что силуэт медленно перемещается…

После минутного замешательства мальчик тихонько подошел к постели, где только что заснул Мишель, и быстро его растолкал. Мишель тут же вскочил и пробормотал тихим заспанным голосом:

А? Что?

Он здесь! — прошептал Даниель. — Быстро!

Через мгновение оба кузена, сидя на корточках на подоконнике, поджидали неприятеля.

Но этот человек не торопился. Он, безусловно, не хотел рисковать, а спешка могла привлечь внимание обитателей виллы. Время от времени незнакомец останавливался, чтобы сориентироваться и прислушаться.

Так прошло несколько минут, показавшихся кузенам бесконечными.

Что будем делать, если он полезет в окно? — шепнул Даниель.

Тоже мне проблема! — отозвался Мишель. — Прыгнем на него сверху и свяжем. Подожди, я принесу шнуры от штор. Не спускай с него глаз!

Когда Мишель вернулся, незваный гость был виден уже вполне отчетливо: он находился не более чем в двух метрах от окна.

Ребята приготовились к прыжку.

"А ведь будет много шума! — подумал Мишель. — Все в доме проснутся. Хоть бы только мама не очень испугалась!"

Ребята сосредоточились; они были полны решимости на этот раз не упустить неприятеля. Захват должен был произойти в тот момент, когда незнакомец полезет в окно и будет наиболее уязвим.

"Надеюсь, Чен Сун не дзюдоист", — думал Даниель.

Легкий звук предупредил наших часовых, что неприятель подошел к стене виллы. Пора было действовать…

Уже показалась рука, искавшая, за что бы зацепиться, — но тут сверху послышался звук льющейся жидкости, за которым последовали приглушенные ругательства. Брызги попали на лица кузенов. Рука исчезла, и мальчики услышали звук быстро удаляющихся шагов.

— Быстрей, он уходит! — прошептал Мишель.