- Почему?

- Твоя рука получится большой и опасной, и у них появится история: «Агрессивный телохранитель напал на невинного фотографа».

Эш подошел к ним с двумя девушками под руку.

- Устал, - сказал он с вздохом.

- Прости, Эш, гостям места в машине нет, - сказал Большой Т вежливо, но строго.

Эш улыбнулся и пожал плечами.

- Похоже, праздник закончился, девчата, - сказал он, поцеловал обеих в щеки и отпустил. Они захихикали и широко улыбнулись. Шарли закатила глаза.

Остальные из команды присоединились к ним у дверей.

Большой Т вскинул брови, глядя на Шарли:

- Пора столкнуться с волной!

Холодный ночной воздух ударил по ним на улице. Папарацци тут же окружили Эша, некоторые даже толкались, чтобы получить место получше. Вспышки напоминали фейерверки в ночи. Но Шарли в этот раз была подготовлена лучше. Хотя было темно, она была в солнцезащитных очках от ослепительных вспышек камер. И она шла, хоть толпа и пыталась ее сбить.

- Пропустите, - Большой Т прорезал путь через скопление фотографов.

- Эш, сюда! – крикнул один.

- Сюда посмотри, Эш! – вопил второй.

Но Эш следовал за Большим Т, опустив голову.

- Эш, ты пил? – ехидничал еще один. – Это незаконно в твоем возрасте.

Простите, - Большой Т оградил собой Эша от атаки фотографов. Но папарацци умели идти и делать снимки.

- Ты словно на наркотиках, Эш! – не унимался еще один. – Что принимал?

Эш покачал головой.

- Я никогда не принимал наркотики, - рявкнул он, уже злясь от вопросов.

Папарацци становились все враждебнее, Шарли придвинулась ближе к Эшу, защищая его сзади, притворяясь частью команды его тура.

- О, теперь нравятся блондиночки? – завопил Гонзо, глядя на Шарли. А потом он ее узнал. – Хола, блондиночка, ты его новая подружка?

- Нет, пиар, - ответила она с улыбкой.

- Ага, так я и поверил, чика. Сделаем фото влюбленных голубков вместе?

Шарли двигалась. Гонзо сунул камеру ей в лицо, сделал несколько кадров. Он влезал в ее личное пространство, но она улыбалась и не замедляла шаг.

Оскорбления сыпались и дальше, чтобы разозлить Эша, но Большой Т ловко вел рок-звезду в ждущий минивэн. Шарли забралась вместе с остальной командой, и Большой Т закрыл дверь. Папарацци окружили машину и прижимали камеры к тонированным окнам, виднелись вспышки.

Шарли устроилась удобнее и услышала голос Большого Т в наушнике:

- Видишь? Они сделают все, чтобы получить кадр.

Много времени это не заняло. Инструкции были в Интернете, даже полезное видео.

Ингредиенты были куплены без подозрений. Сахар и сковорода из супермаркета. Нитрат калия – удобрение из магазина товаров для сада. Маленькая лампочка, батарея на девять вольт, переключатель и провод из магазина электронной техники. И большая банка энергетического напитка и дешевые цифровые часы со станции заправки.

Сахар и нитрат калия смешивались в миске в пропорциях, указанных в Интернете. Потом белый порошок высыпали на сковороду и «готовили» на медленном огне, постоянно помешивая деревянной ложкой, и сахар начинал таять и превращаться в карамель. Постепенно белый порошок превратился в светло-коричневую пасту, похожую на арахисовое масло.

Получившееся вещество наливали в пустую банку из-под содовой. Оставляли остыть и затвердеть, а цифровые часы открыли сзади, отделили сигнальный зуммер и присоединили провода.

А потом их соединили с батареей, переключателем и лампочкой.

Осторожно стекло лампочки разбили, чтобы добраться до нити накала. Ее покрыли слоем смеси из сахара и нитрата калия, вставили в брешь в банке от содовой. Часы и батарею приклеили к банке.

Все компоненты были на месте: таймер, батарея, воспламенитель и зажигающаяся смесь, и скрыть все можно было в рюкзаке.