- У тебя есть группа, - возразила Шарли.

- Группа и работники – друзья, да. Но они старше. Они не проходят через то, что испытываю я, как солист. Они не испытывают давление славы… ненависть… угрозы. Ты это видела. Ты это понимаешь. Я могу с тобой говорить об этом.

- Конечно, можешь, - сказала Шарли.

Эш вытащил телефон, открыл приложение и показал ей ленту новостей на экране.

- Вот так случается постоянно.

Он указал на сообщение: «Сдохни, бездарь!».

Ниже заявлялось: «Твоя музыка оскорбляет бога и всех, у кого есть уши».

Было много похожих сообщений с угрозами навредить ему, порезать ножом. Но, как Шарли заметила и раньше, больше было сообщений от верных и любящих фанатов:

«Ты мне нравишься @therealAshWild

Ура, завтра концерт в Далласе! #ЭшУайлд

Надеюсь на заряжающее выступление! #ЭшУайлд

У @therealAshWild голос ангела.

Шарли показала это Эшу.

- Тебе стоит читать это. А не оскорбления. Не обращай на них внимания. Иначе они победят.

Эш вздохнул.

- Знаю, но проще сказать, чем сделать, особенно, когда один из них – маньяк, пытающийся меня убить.

Разговор прервало прибытие первых блюд. Эшу принесли тарелку с жареными крылышками и кленовым сиропом, а Шарли выбрала королевские креветки под кокосовым соусом. Официант старательно расстелил салфетки на их коленях и ушел.

- Хватит о моих проблемах, - сказал Эш и принялся за еду. – Ты не рассказала мне, почему стала телохранителем.

Эш открылся ей, и Шарли понимала, что ей нужно поступить так же. Пока они ели, она рассказала ему о Керри, о похитителе, о том, как она не спасла подругу, о смерти родителей при захвате самолета и о том, как она потеряла смысл жизни.

- Они говорят, что время лечит раны, - отметила Шарли. – Но даже если это так, шрамы все равно остаются.

Она вдруг поняла, что Эш пишет что-то на телефоне под столом.

- Прости, я скучная? – спросила она недовольно.

- Нет. Ты меня вдохновила! – ответил он, быстро печатая. Через пару минут он отложил телефон и с довольным видом выдохнул. Он посмотрел на нее с восторгом. – Шарли, знаю, для тебя это лишь общение, но ты – моя пропавшая муза. Я не мог неделями ничего сочинить. А теперь я снова слышу песни, благодаря тебе.

Он склонился ближе и тихо пропел ей прекрасную душераздирающую мелодию:

- Шрамы на сердце время залечит, хоть боль и так глубока…

Шарли почувствовала, как на глазах выступили слезы, горло сжалось.

- Но я в беде, и мне нужна помощь. Мне нужен твой взгляд, твой вздох…

Слова и мелодия терзали ее сердце, песня воплотила в себе ее горе. Слеза покатилась по щеке. Напевая, Эш протянул руку и нежно вытер слезу.

Вспышка внезапно озарила столик. Эш отпрянул. Шарли пыталась что-то разглядеть.

За окном радостно скалился Гонзо.

- Все было совсем не так, - возразила Шарли следующим утром.

Но фотография Гонзо была слишком красноречивой – ресторан, свечи, красная роза на столе, и руках Эша обхватывает ее щеку, ее губы приоткрыты.

С того угла, с которого сделали фото, казалось, что он хочет ее поцеловать. И камера не врала.

Шарли в ужасе смотрела на фотографию, что была на первой странице всех газет и сайтов про знаменитостей. «Дикий Уайлд приручил Дикую кошку» и другие похожие заголовки дополняли фотографию появлялись все утро.

- Ага, ты просто делала свою работу, - вяло сказал Блейк. – Приятно видеть.

- Но ничего не было. Не нужно ревновать.

- Как я могу не ревновать?

- Я думала, что ты доверяешь мне, - не сдавалась Шарли.