Знакомые ноты вступления заполнили арену, толпа радостно зашумела, а Шарли казалось, что ее барабанные перепонки лопнут.

- Эш сегодня в ударе! – отметила Кей, постукивая по бедру в ритм музыки.

Она была права. Этот концерт был лучшим в туре. И, хотя она пропустила почти все шоу, Шарли могла насладиться выступлением Эша, не боясь, что произойдет какая-то трагедия.

Эш был в безопасности, маньяк отправится в тюрьму на остаток жизни.

Угрозы больше не было.

Кей склонилась и заговорила на ухо Шарли поверх музыки:

- Ты сдержала слово и защитила Эша. Я хочу поговорить с полковником Блэком после тура и продлить…

И тут они увидели, как из кулис напротив на сцену выбегает Эш.

Но Эш уже пел.

Шарли не успела отреагировать, а новый Эш с силой столкнул прежнего со сцены. Тот отлетел к охране. Это произошло так быстро, что не все фанаты успели это заметить, а группа играла дальше, и кумир был на сцене, озаренный прожектором. Но когда новый Эш запел, стало ясно всем, что это подделка.

Шарли пробежала по сцене, спрыгнула с нее и добралась до настоящего Эша одновременно с другими охранниками. Он лежал, упав головой с двух метров на бетонный пол.

- Похоже, я сломал шею! – выдохнул Эш.

Шарли опустилась на колени рядом с ним.

- Не двигайся, - прошептала она. – Мы вызовем скорую помощь, - она ничего не видела из-за слез, горло сжалось.

После всего случившегося она не смогла защитить его от забытой угрозы. От Пита.

- Мне не нужна скорая помощь, - ответил Эш. – Мне нужна новая гитара.

Он поднял инструмент, гриф ее был сломан, и части удерживали только струны.

- Пришлось отпустить ее, чтобы спастись.

Шарли с облегчением рассмеялась и обняла его.

- Я думала, ты ранен.

- Неа, я в порядке, - сказал Эш и сел.

Она помогла ему встать на ноги. Большой Т на сцене схватил Пита, и группа перестала играть.

- Я Эш! – заявил парень, борясь в хватке Большого Т. – А он – подделка! – он указал на Эша с Шарли.

- Перестань, Пит. Мы слышали, как ты кошмарно спел, - сказал Большой Т.

- Но… у меня проблемы с горлом после пожара, - вопил Пит, пока его уводили.

Эш вернулся на сцену под оглушительные аплодисменты. Закинув на плечо ремешок новой гитары, он пошутил:

- Наверное, слава ударила его по голове!

Все смеялись, а Шарли спросила у него:

- Уверен, что можешь вернуться?

Эш кивнул и улыбнулся.

- Меня нужно убить, чтобы не дать исполнить песню на бис.

Автобус ехал на юг к Лос-Анджелесу на следующий день, и Кей собрала всех в комнате. Эш, Шарли, Большой Т и Терри сели на кожаные диваны, а Винс и Рик вместе с группой стояли, желая услышать, что с двойником Эша.

- Врач сказал, что Пит страдает галлюцинациями, - объяснила Кей. – Он возомнил себя Эшем Уайлдом, и никто не может убедить его в обратном.

- А если это так? А здесь подделка? – бас-гитарист пригляделся к Эшу, сидевшему на диване с Шарли.

Эш улыбнулся.

- Ха-ха! Может, и ты подделка? Нам бы пригодился играющий бас-гитарист!

- Зараза! – рассмеялся барабанщик и стукнул бас-гитариста по руке.

Кей заставила их замолчать взглядом.

- По словам врача, у Пита уже были проблемы, он состоял на учете. Но, похоже, забыл принимать лекарства.

- Где он теперь? – спросила Шарли.

- В надежной психиатрической больнице, - ответила Кей. Она повернулась к Эшу. – Ты хочешь на него надавить?

Эш посмотрел в окно на проезжающие машины.

- Пит оказал мне услугу. Он давал мне свободу, - Эш тепло посмотрел на Шарли, а та вдруг покраснела. Она все еще носила браслет, что он купил ей в Лас-Вегасе.