– Ну и что? – беззаботно ответил Малыш. – Зато Толстяк добрый, а ты сердитый.

Ворчун насупился. Он был сегодня особенно не в духе, потому что не выспался. А не выспался он потому, что, поворочавшись вечером на своей кровати, поднялся и пошел на кухню помочь Бабушке. И они вдвоем до поздней ночи пекли большой пирог. Сам Ворчун постеснялся рассказать об этом маленькому несмышленышу-медвежонку. Жалко, что Бабушка не слышала слов Малыша, а не то она обязательно заступилась бы за своего помощника.

День пролетел незаметно. Большие корзины были наполнены доверху. Пришло время возвращаться домой, тем более, что небо вдруг сделалось серым и мрачным. По-видимому, скоро должен был пойти сильный дождь.

Мишки-гамми взяли в лапы тяжелые корзины и двинулись в обратный путь. Вскоре действительно начал накрапывать дождь, который все усиливался, пока не превратился в настоящий ливень. К счастью, когда дождь полил как из ведра, мишки-гамми оказались неподалеку от высокого холма, в котором была довольно большая пещера. Медведи решили спрятаться там и переждать ливень.

– Будем надеяться, что дождь не продлится долго, – сказал Колдун, – хотя, даже если он и затянется, голод нам не грозит, ведь у нас столько ягод.

– И не говори, Колдун, – поморщился Ворчун. – Я уже на эти ягоды смотреть не могу.

– Я тоже больше люблю ягоды в виде варенья или в качестве начинки для пирога, – поддержал Ворчуна Толстяк. – Кстати, у нас не осталось от обеда немного пирога?

– К сожалению, нет, – покачала головой Бабушка.

– Мы ведь собирались ужинать дома, – добавил Колдун, обеспокоенно выглядывая из пещеры. – Но дождь все усиливается. Как бы нам не пришлось в этой пещере заночевать.

Действительно, ливень стоял сплошной стеной, сквозь которую не было видно и того, что творится в десяти шагах от входа в пещеру. Шум дождя раскололи раскаты грома, неподалеку сверкнула яркая молния. После вспышки гром прогремел еще оглушительней.

Ворчун, по своему обыкновению, настроился на худшее.

– Что ж, ночевать так ночевать, – сказал он, усаживаясь на каменном полу пещеры. – Не может же этот дождь лить вечно! Будем надеяться, что к утру он прекратится.

Остальные мишки-гамми последовали примеру Ворчуна. В конце концов, в жизни случаются неприятности и посерьезнее проливного дождя.

Колдун продолжал наблюдать за потоками ливня и вскоре заметил неподалеку от входа в пещеру какое-то движение. Старый медведь немедленно сообщил об этом своим товарищам, которые уже начали клевать носом.

– Эгей, друзья мои, сейчас не самое подходящее время для сна. По-моему, мы здесь не одни...

После предупреждения Колдуна сон с мишек как рукой сняло. Все дружно начали вглядываться в серую пелену дождя. На землю уже опускались сумерки, поэтому рассмотреть, что творится снаружи, было сложно. Но терять бдительность было нельзя, тем более что мишки-гамми прекрасно знали, насколько опасными и коварными могут быть гоблины, орки или еще кто-нибудь из разбитого воинства герцога Икторна.

Прошло несколько томительных минут ожидания, и мишки увидели, что к пещере приближаются какие-то размытые дождем силуэты.

Когда незнакомцы подошли ближе, спрятавшиеся в пещере медведи рассмотрели, что это были трое одетых в длинные плащи всадников, которые вели на поводу своих низкорослых лошадей.

– Для орков наши гости несколько маловаты ростом, – вполголоса произнес Малыш, считавший себя опытным разведчиком, что, впрочем, было недалеко от истины.

– А для гоблинов у них рост в самый раз, – также вполголоса ответил Ворчун.

– Да, но гоблины ездят не на лошадях, а на волколаках, – тоном бывалого воина возразил маленький медвежонок.

На всякий случай мишки-гамми сделали по глотку волшебного сока и вооружились камнями, которых в пещере хватало.