— Маша, как ты могла — я же твоя подруга! — У Иры задрожали губы от обиды.

Маше стало неловко — ей захотелось куда-нибудь исчезнуть, хотя бы оказаться в бунгало в Египте.

— Ничего страшного не произойдет, если ты себя будешь правильно вести, — сказала, сразу сориентировавшись в ситуации, Мара. — Попытка закричать, привлечь к себе внимание закончится для тебя плачевно. Где маска?

— Ее у меня нет! — Ира вдруг заплакала.

Маша с удивлением посмотрела на нее — за все годы знакомства она первый раз видела, как та плачет.

— Не обманывай. Я точно знаю, что маска у тебя.

— Ее похитили — кругом предательство! — Ира посмотрела на Машу, и той захотелось оказаться еще дальше от этого места, даже дальше бунгало.

— Я тебе не верю. Русик, обыщи ее.

За это время перрон полностью опустел, проводница скрылась внутри вагона, и Русик спокойно несколько раз провел руками по телу не сопротивлявшейся девушки.

— У нее с собой маски нет, — озвучил он результат обыска, словно Мара сама не поняла этого.

— Где ты ее спрятала? — жестко спросила Мара, в ее голосе слышалась неприкрытая угроза, так что даже у Маши похолодело от страха в животе.

— Вчера… Сволочь…

Ира вновь заплакала и рассказала, как вечером они с Пашей «хорошо» поужинали, и то ли она много выпила, то ли он что-то ей подсыпал, но она проснулась с чугунной головой и увидела, что все вещи Паши исчезли, а с ними и золотая маска. Затем пришел хозяин гостиницы и напомнил, что за номер заплачено до двенадцати часов дня, и если она намерена остаться, то должна заплатить. Из разговора с хозяином узнала, что Паша несколько раз настойчиво интересовался временем отправления парома через Керченский пролив и сильно ли там зверствуют таможенники. Из этого Ира сделала вывод, что Паша собрался перебраться в Россию.

— Предположим, я тебе поверила… — процедила сквозь зубы Мара. — Как давно он уехал?

— Часа полтора-два тому назад, — пролепетала Ира, еще больше испугавшись, после того как увидела, каким взглядом ее смерила эта неприятная девушка.

— Не догоним — слишком большая фора во времени, — вздохнул Шлем. — А в России его ищи-свищи!

— Быстрее всем в автомобиль! Ты едешь с нами! — скомандовала Мара Ире.

— А вещи… — заикнулась Ира, но ее уже с двух сторон подхватили Шлем и Колобок и буквально поволокли за собой. Маша не стала интересоваться у Марины, закончилась ли ее миссия, она решила, что подругу одну с ними не оставит, и направилась быстрым шагом к машине.

— Бесполезно это — даже на самолете его не догоним! — бросил Шлем, садясь за руль и заводя автомобиль. — Он уже в Керчи.

— Ты меньше думай об этом, а быстрей езжай! — властно оборвала его Марина. — Ему не город нужен, а паром, который не часто ходит. Плюс граница, таможня. Золотую маску спрятать так, чтобы не нашли, тоже время нужно! Шансы у нас есть!

Пока выезжали из города, Марине удалось узнать по справочному номеру телефон паромной переправы в Керчи. Она дозвонилась туда и узнала, что ближайший рейс, на который мог рассчитывать Павел, в тринадцать часов. Времени оставалось в обрез, но теперь все казалось не таким уж безнадежным.

Ира, устроившись в багажном отделении вместе с Машей, вполголоса рассказывала той о своих неприятностях, которые вдруг разом обрушились на нее, при этом изредка посматривая в окно на горный пейзаж. Вскоре горная дорога стала виться серпантином. Вдруг девушка резко прервала повествование в самом жутком месте:

— Тут мент и говорит: «А археолог ваш не мог здесь оказаться живым — покойник он.