Как и предполагал Паша, противник, назвавшийся Максом, показал средненький уровень игры и повышенную степень бахвальства. Он громко комментировал каждый забитый шар. Мысленно Паша прозвал его Плешивым — за очень короткую стрижку. После второй проигранной партии Паша уже вошел в роль крайне азартного, но не особенно умелого игрока в бильярд, тем самым искусно вынудил противника согласиться сыграть пять партий, при условии, что ставка каждой партии автоматически удваивается.

Запланированно проиграв первую из пяти партий, Паша рассчитывал все остальные выиграть и положить в карман около трех тысяч баксов. Вокруг их стола собралась уйма любопытных, узнав, благодаря говорливости лоха, о высоких ставках. В следующей партии, чтобы не вызвать подозрения у лоха, Паша, четко забивая шар, громко радовался этому, как чуду. Ему оставалось забить последний, восьмой шар, имея перевес в четыре шара, как вдруг его наметанный взгляд заметил среди любопытствующих знакомое лицо — это был один из «шестерок» Важи. Страх завладел им, но не отразился на лице. Удар оказался неточным, и к столу вновь подошел Плешивый и смог отыграть три шара. К тому времени Паша овладел собой и успешно закончил партию.

Плешивый с усмешкой поздравил его и громко заявил, что следующую партию обязательно выиграет, а когда полез в портмоне за деньгами, Паша, изобразив нетерпение на лице, сообщил, что сходит в сортир, потому что невмоготу. Плешивый рассмеялся и начал шутить на этот счет, а Паша быстро устремился к туалетам. Там, быстро закрыв за собой дверь, как в заправских детективах, открыл окно и выбрался на задний двор. Вскоре он уже был на улице, ему удалось остановить «частника», и, немного помотавшись по городу, он вернулся к своему автомобилю, который оставил за квартал от гостиницы. Не заметив ничего подозрительного, он сел в автомобиль и поехал к выезду из города.

Лишь проехав последние дома, он заметил, что ему «сел на хвост» черный джип. Все попытки оторваться оказались безрезультатными, а когда дорога превратилась в извилистый горный серпантин и в открытое окно долетели звуки выстрелов, он свернул в боковой улавливатель, решив попробовать договориться. Джип, объехав его автомобиль, остановился рядом, почти окно в окно, если бы не разная высота автомобилей. Из окна джипа на него посмотрел с усмешкой тип из бильярдной.

— Прыгаешь, как заяц! Даже выигранные деньги не взял — может, ты стал богатым? — произнес мужчина с заметным акцентом. — А Важа ждет твой должок — ты готов рассчитаться?

— Готов, но мне надо немного времени — для этого я сюда приехал.

— А Важа подумал, что ты сбежал. Ты же, ничего не сказав, на следующий день исчез. Как он ошибся! Послал нас тебя найти, а это ведь дополнительные расходы — теперь твой долг увеличился.

— Я готов оплатить все дополнительные расходы, проценты за просрочку платежа, но мне нужна еще неделя.

— Где ты собираешься достать столько денег? Выиграть в бильярд у Била Гейтса? Или ты считаешь Важу совсем дурным, способным разбрасывать свои деньги? — И мужчина в дубленке стал выбираться из джипа.

— У меня есть кое-что, — быстро сказал Паша, почувствовав, что обстановка накаляется. — Одна ценная вещь, которая стоит сотни тысяч зеленых… Точнее, не у меня, а у моей подруги.

— Это у которой из носа кольцо торчит, как у папуаски? Она не похожа на обладательницу столь ценной вещи! И что это мы с тобой разговорились? Важа приказал привезти тебя живого или мертвого — как ты предпочтешь?

— Зря не верите мне! Я…

— Давай свои ручки — их украсят эти браслетики, — прервал его мужчина в дубленке, играя наручниками.

С водительской стороны открылась дверь, и показался его напарник, молодой парень, который смерил Пашу злобным взглядом и молча направил на него пистолет, целясь в голову.